Gepubliceerd: dinsdag 17 juni 2008 12:31
Update: dinsdag 17 juni 2008 12:53
Frankrijk en Italië strijden dinsdag in het Letzigrund Stadion in Zürich voor een langer verblijf in het Europees kampioenschap voetbal. In hun laatste groepsduel in poule C moeten beide landen in principe winnen om nog een kans te maken op de volgende ronde. Dan nog zijn de WK-finalisten van 2006 afhankelijk van het resultaat in het andere duel, tussen Nederland en Roemenië.
De ontknoping in de 'poule des doods' is onverwachts te noemen. Vooraf was de verwachting dat Frankrijk en Italië naar de volgende ronde zouden doorstomen. Nederland zou zich wellicht kunnen mengen in de strijd om een plek in de kwartfinale en Roemenië was kansloos. Na dinsdagavond zou het zo maar kunnen dat zowel Italië als Frankrijk de volgende ronde mist.
De Franse coach Raymond Domenech heeft vertrouwen in een goede afloop voor de Fransen. "De afgelopen drie dagen hebben we de nederlaag tegen Nederland geprobeerd te verwerken. Ondanks het slechte resultaat waren er zeker positieve dingen te noemen. Vooral het grote aantal kansen dat we hebben gekregen." Volgens Domenech moet Frankrijk tegen Italië meer balans zien te vinden. "Tegen Roemenië speelden we verdedigend heel goed, tegen Nederland juist aanvallend. Tegen Italië moet het aan beide kanten kloppen."
De Italianen waren als regerend wereldkampioen de grote favoriet voor een finaleplaats, maar de finale staat voor de Zuid-Europeanen nu al in het derde groepsduel op het programma. "We weten wat het belang is van deze wedstrijd", zei trainer Roberto Donadoni. "Het team is klaar om alle energie te geven om een overwinning uit het vuur te slepen."
Maar zelfs als Italië of Frankrijk wint, is dat land nog niet zeker van een plaats in de kwartfinale. Als Roemenië dinsdag wint van Nederland, plaatsen de Roemenen zich voor de volgende ronde. Bij winst van Oranje of een gelijkspel, volstaat een overwinning voor de WK-finalisten. De verliezer kan in elk geval zijn koffers pakken.
In Bern vindt de ontmoeting tussen Nederland en Roemenië plaats. Bondscoach Marco van Basten past het Nederlandse team waarschijnlijk op een groot aantal plaatsen aan om spelers rust te gunnen. Voor de Roemenen telt maar een ding: winnen. "Ik hou me niet bezig met de andere wedstrijd in de poule", zei de Roemeense bondscoach Victor Piturca. "We weten welke scenario's er mogelijk zijn, maar ik ga ervan uit dat we aan het einde van de wedstrijd gewoon door zijn naar de volgende ronde."
Nederland is in poule C al zeker van de eerste plaats. Roemenië staat na twee duels tweede met twee punten. Frankrijk en Italië hebben allebei een punt.