Gepubliceerd: donderdag 13 september 2007 08:30
Update: donderdag 13 september 2007 10:08
Rita Verdonk vindt dat de VVD te onzichtbaar is in het vreemdelingendebat. Haar partij heeft de 'bal' verloren aan de PVV van Geert Wilders, zei ze volgens De Telegraaf deze week in een toespraak tijdens een besloten diner in Utrecht. De oud-minister voor Vreemdelingenzaken gaf tijdens haar speech fikse kritiek op de koers van de VVD, schrijft de krant donderdag.
"De VVD is onzichtbaar in het vreemdelingendebat en daar moeten we wat aan doen", zou Verdonk gezegd hebben. Het Tweede Kamerlid zou maandagavond tijdens het diner met de Utrechtse afdeling van de partij wel hebben benadrukt dat ze achter partijleider Mark Rutte staat.
Rutte laat in het dagblad via zijn woordvoerder weten niet te willen reageren. De kritiek van Verdonk komt aan de vooravond van het VVD-congres dat zaterdag wordt gehouden. Daar wordt onder meer over het rapport van de commissie-Dekker over de recente verkiezingsnederlaag gesproken.
Verdonk was in het vorige kabinet als minister verantwoordelijk voor vreemdelingenzaken. Nu is zij woordvoerder voor haar partij op het gebied van jeugd en onderwijs.
Verdonk noemde haar partijleider Mark Rutte 'niet echt rechts'. Ze zei in juni in een interview met HP/De Tijd dat Rutte een fatsoenlijke VVD'er is, maar niet echt rechts. "Dat kan ik er niet van maken." "Als je ziet wat Wiegel en Bolkestein hebben gezegd, dan is dat toch wat anders dan wat Mark zegt", zei Verdonk in HP/De Tijd.
Onder druk van het partijbestuur krabbelde ze later weer terug en verklaarde haar opmerking richting Rutte te 'betreuren'. "Mark Rutte leidt de VVD in de lijn van de traditie van Wiegel en Bolkestein", stelde ze toen weer.
Korte tijd later dreigde het weer mis te gaan. "De VVD is gekaapt door een aantal linkse liberalen en dat moet worden teruggedraaid", zei Verdonk tegen het Radboud Magazine. Het interview vond al plaats in april, dus voor de eerdere crisis.