Door: Peter Wierenga 
Gepubliceerd: maandag 10 maart 2008 23:40
Update: dinsdag 11 maart 2008 09:04
Het lijkt zo’n mooi gebaar, gratis schoolboeken, maar alles wijst erop dat het onderwijs zelf vooral ellende gaat beleven aan dit kabinetsplan. Alle ogen zijn gericht op de PvdA.
Van radicalisering tot ongelijkheid, te veel maatschappelijke problemen zijn op het bordje van het onderwijs gelegd. Dat zijn de spijkerharde lessen van de commissie-Dijsselbloem. Maar nog geen maand later dreigt dat toch weer te gebeuren.
Vandaag beslist de Tweede Kamer over het kabinetsplan voor gratis schoolboeken. Het CDA en de ChristenUnie willen zich aan het regeerakkoord houden. Want gratis, daar zijn Nederlanders dol op. Alleen de PvdA twijfelt nog.
Nu is lesmateriaal best duur, zo bleek onlangs uit onderzoek van de Volkskrant. Betalen leerlingen in buurlanden zo’n tachtig euro per jaar, hier is dat meer dan driehonderd. Uitgevers grepen bijvoorbeeld de invoering van het studiehuis aan om hun boeken eens flink te verfraaien.
Toch kraakt de Raad van State het plan: het komt vooral ten goede aan de hogere inkomens, omdat de armere gezinnen nu al een beroep kunnen doen op extra bijstand.
Maar de bom barstte pas echt toen een jurist uitploos – in opdracht van uitgevers – dat scholen de inkoop van boeken Europees moeten aanbesteden. Een enorme papierwinkel, en docenten kunnen niet meer zelf beslissen welke lesmethode ze gebruiken. Het ministerie van Onderwijs geeft dat toe, zo zei rector Ronald van Bruggen van het Nijmeegse Gymnasium zondag in Buitenhof.
Inmiddels ziet de hele oppositie het plan niet meer zitten. En nu bevindt de PvdA zich in een lastig pakket. Om geloofwaardig te blijven moeten de sociaaldemocraten het rapport van hun eigen Kamerlid Jeroen Dijsselbloem serieus nemen. Dus scholen niet opzadelen met al dit gedoe, maar ouders op een andere manier compenseren.
Maar ja, je niet houden aan het regeerakkoord geldt als een politieke doodzonde. Dat maakt de kans groot dat de gratis schoolboeken nog een dure les zullen blijken te zijn.