Gepubliceerd: vrijdag 25 juli 2008 14:23
Update: vrijdag 25 juli 2008 14:28
De SP in Amsterdam is verbolgen over de afwezigheid van het voltallige hoofdstedelijke college deze week. Zowel burgemeester Job Cohen als zijn zes wethouders zijn op vakantie. Raadslid Eric van der Burg van oppositiepartij VVD is daarom een weeklang locoburgemeester van Amsterdam. SP Amsterdam demonstreert vrijdagmiddag op de Dam in Amsterdam tegen de vervanging van Cohen en consorten.
De gang van zaken is de zeskoppige SP-fractie om een aantal redenen in het verkeerde keelgat geschoten. Zo is het onbestaanbaar dat de vakanties niet beter zijn gespreid, zo verwoordt gemeenteraadslid Laurens Ivens zijn onvrede. Bovendien is SP-fractievoorzitter Remine Alberts niet gevraagd om een weekje op de winkel te passen, terwijl zij wel het recht daartoe heeft.
Als derde argument poneert Ivens dat de wet die voorschrijft dat het langstzittende raadslid tot gelegenheidsburgemeester kan worden benoemd, ooit verzonnen is voor kleine gemeenten met twee wethouders. "En dus niet voor een grote stad met zes wethouders", vindt hij. Ook zou de gemeenteraad het groene licht hebben moeten geven voor de invalbeurt van Van der Burg, een novum in de hoofdstedelijke geschiedenis.
De gemeente laat via een woordvoerder weten dat de argumentatie van de SP over het algemeen geen hout snijdt. Eerder deze week werd al toegelicht dat het college van PvdA en GroenLinks er dit jaar simpelweg niet in is geslaagd om de vakanties goed op elkaar af te stemmen. Dat Alberts niet is benaderd ligt gevoelig, stelt de woordvoerder, omdat die al een tijdlang uit de running is vanwege gezondheidsproblemen. "En dat weet de SP ook, vandaar dat ik het raar vind dat dit wordt aangedragen als argument."
Ivens beaamt de afwezigheid van Alberts, maar vindt het onbestaanbaar dat ze niet eens gepolst of gebeld is. De nummer twee op lijst van langstzittende raadsleden, SP'er Hans Bakker, is overigens wel benaderd en heeft bedankt voor de eer.
Ook het derde argument van de SP gaat niet op, vindt de gemeente. "Van een wet die alleen voor kleine gemeenten bedoeld is, heb ik nog nooit gehoord", zegt de woordvoerder. Ook hoeft de raad volgens haar geen toestemming te geven.
Van der Burg noemde het een enorme eer om gevraagd te worden een week locoburgemeester te zijn. In een interview met Het Parool voegde hij daar overigens subtiel aan toe dat hij bij zijn eigen bedrijf nooit het voltallige bestuur tegelijkertijd op vakantie zou laten gaan. Hij benadrukte dat hij alleen bij calamiteiten hoeft uit te rukken en dat er van besturen geen sprake zou zijn.
Donderdag liet Van der Burg evenwel weten toch twee besluiten te hebben moeten nemen: na een rapportage van de politie heeft hij een belwinkel en een filmposterwinkel dicht laten timmeren omdat er drugs zouden zijn gevonden. Ook daarbij plaatst SP'er Ivens grote vraagtekens. Hij betwijfelt of die besluiten wel rechtsgeldig zijn en vraagt zich af of zoiets niet een weekje kan wachten. Maar ook op dit gebied vangt hij bot bij de gemeente. "Het werk gaat gewoon door en die besluiten moesten gewoon worden genomen. Ieder ander op zijn plaats zou dat hebben gedaan. Of dat nou Cohen of een plaatsvervanger is."