Gepubliceerd: donderdag 27 november 2008 10:50
Update: donderdag 27 november 2008 15:31
Horecaondernemers die het rookverbod na twee boetes blijven overtreden, riskeren in het vervolg een maximale boete van 18.500 euro. Daarbij kan hun uitbaterij voor een tijd worden stilgelegd. Dat blijkt uit een publicatie donderdag van de Voedsel- en Warenautoriteit en het Openbaar Ministerie.
Eerder deze maand is met de ministeries van VWS en Justitie afgesproken dat strenger zal worden toegezien op naleving van het verbod. In dat kader wordt een overtreding gezien als economisch delict, waar hogere straffen op staan dan de boetes die tot voor kort werden uitgedeeld.
Ondernemers die roken blijven toestaan nadat ze al zijn beboet, krijgen een proces-verbaal dat aan de economische politierechter kan worden voorgelegd. Als een zaak voorkomt, kan de officier van justitie de maximumstraf eisen. De hardere aanpak is ingegeven door de ,,gecoördineerde actie om het rookverbod te overtreden'' die volgens de autoriteiten aan de gang is.
Minister Ab Klink (Volksgezondheid) zei donderdag in de Tweede Kamer dat de VWA ook bij het strengere regime zal kijken of een kroegbaas doelbewust de asbakken weer uit de kast haalt, of te maken heeft met onwillige rokers in zijn zaak. In dat laatste geval heeft hij van de controleurs niets te vrezen.
De minister hield eraan vast rokers niet te gaan beboeten, al hield hij heel voorzichtig de mogelijkheid open later nog met nieuwe handhavingsinstrumenten te komen als dat nodig mocht zijn. De VWA vergroot het aantal controleurs dat toeziet op het verbod van tweehonderd naar 265, zo liet de organisatie weten.
De Tweede Kamer blijft achter het rookverbod en de strenge handhaving staan, al zijn er wel zorgen over de kleine horeca-ondernemer die vaak geen rookruimte kan inrichten. Klink is er nog niet van overtuigd dat omzetdalingen in de horeca volledig op het conto van het rookverbod moeten worden geschreven. Ook de kredietcrisis zou daarop van invloed kunnen zijn.
Harder optreden
Roken in de horeca wordt harder aangepakt. Tegen hardnekkige overtreders van het rookverbod zal het Openbaar Ministerie (OM) een lik-op-stuk-beleid gaan voeren. Roken wordt voortaan gezien als economisch delict; als een café het toestaat, is er sprake van van concurrentievervalsing.
Den Bosch
Desondanks verdwijnen de asbakken nog niet uit de Bossche kroegen. Kroegeigenaren beraden zich op hardere acties tegen het rookverbod.
Amsterdam
Ook 52 kleine cafés in Amsterdam hebben besloten het rookverbod te negeren. Een grote groep cafés dreigt verder het lidmaatschap van Koninklijke Horeca Nederland op te zeggen.