Door: Merel van Leeuwen 
Gepubliceerd: donderdag 2 april 2009 23:34
Update: donderdag 2 april 2009 23:50
Buitenlanders die naar de grenssteden komen om in coffeeshops hun softdrugs te kopen, kunnen opgelucht ademhalen. Voorlopig wordt hen de toegang niet geweigerd.
De Raad van State moet beoordelen of Maastricht in zijn recht staat om alleen Nederlandse inwoners toe te laten in coffeeshops. De rechtbank oordeelde eerder van niet, omdat de gemeente daarmee zou discrimineren. De uitspraak van de raad laat nog zeker anderhalf jaar op zich wachten, nu de hoogste bestuursrechter heeft besloten een aantal principiële vragen voor te leggen aan het Hof van Justitie van de Europese Gemeenschappen in Luxemburg.
Zo wil de Raad van State van het hof weten of het verbod om buitenlanders te weren uit coffeeshops een geschikt en proportioneel middel is om het drugstoerisme, en de overlast die dat met zich meebrengt, terug te dringen. Marc Josemans, coffeeshophouder in Maastricht en voorzitter van de lokale vereniging van coffeeshophouders betreurt de vertraging. ‘Maar het feit dat de raad hier zelf niet uitkomt en extern advies vraagt, bevestigt ons vermoeden dat buitenlanders niet geweerd kunnen worden.’
De gemeente Maastricht legt de stap precies andersom uit. ‘We houden hoop. Het idee is niet meteen afgewezen, dus kennelijk kan er iets’, aldus de woordvoerder van burgemeester Gerd Leers.
De politiek zit met smart te wachten op deze uitspraak. Mocht de Raad van State straks oordelen dat drugstoeristen de coffeeshops niet meer in mogen, zal dat een hoop problemen oplossen. Maar het denkwerk naar andere oplossingen staat ondertussen niet stil. Onder aanvoering van Leers vond eind vorig jaar een wiettop plaats waar zo’n dertig burgemeesters de noodklok luidden.
Roosendaal en Bergen op Zoom sluiten in september alle coffeeshops omdat ze de overlast en toeloop van buitenlandse drugstoeristen meer dan zat zijn. Maastricht gaat intussen door met het verplaatsen van coffeeshops naar de randen van de stad om de drugstoeristen te spreiden. Ook zoekt Maastricht met het ministerie van Justitie naar andere oplossingen om de overlast terug te dringen.
Ook zoeken de gemeenten samen met het kabinet naar oplossingen. Minister Ernst Hirsch Ballin komt deze maand met een brief aan de Tweede Kamer met al die uitgedachte oplossingen om de overlast in de grensstreek terug te dringen.