Door: Pieter Sabel / Remco Tomesen
Gepubliceerd: maandag 12 oktober 2009 00:42
Update: maandag 12 oktober 2009 00:42
Bemiddelaars profiteren van het kamer- en woningtekort in Amsterdam. Direct Wonen is z’n vergunning al kwijt.
En zo tikt het lekker aan. Duizend euro (een maand huur) bemiddelingskosten, exclusief btw, vierhonderd euro sleutelgeld, twee maanden borg. En o ja, of u nog even wilt tekenen voor de driehonderd euro vanwege bezichtigingkosten. Maar ja, dan woont u wel hartje centrum, meneer.
Je zoekt een kamer of appartement, en voor je het weet betaal je veel te veel huur en strijkt het bemiddelingsbureau flink wat geld op. Grote kans, dat je ook nog eens vrije-sectorprijzen betaalt voor een sociale huurwoning.
Alleen al in Amsterdam zijn honderd bureaus met vergunning die verhuurder en huurder aan elkaar koppelen. Ze adverteren in krantjes, en vooral op internet. Huurders zijn snel tevreden in de hoofdstad, zijn allang blij als ze in het schaarse aanbod een kamer of appartement vinden. Bureaus weten dat en verhuren daarom tegen veel te hoge prijzen, nemen de regels niet zo nauw. De gemeente Amsterdam controleert daarom streng en trekt jaarlijks zo’n tien vergunningen in.
Direct Wonen kreeg al vaker een waarschuwing, maar de tijd van waarschuwen was nu voorbij, zegt de gemeente in een reactie. De bemiddelaar moest zijn vergunning in Amsterdam inleveren omdat het te hoge prijzen vroeg en sociale huurwoningen illegaal verhuurde. ‘Bij alle bemiddelaars gaat wel eens iets mis. Maar bij Direct Wonen zijn het geen fouten, ze overtreden bewust en structureel de regels’, zegt de gemeente Amsterdam.
Direct Wonen is het grootste bureau van Nederland, Amsterdam is de enige stad die basisregels heeft voor dit soort bedrijven. De stad hoopt dat van het voorbeeld van Direct Wonen een preventieve werking uit gaat. Het bedrijf zelf ontkent overigens dat er regels overtreden zouden zijn.
In Amsterdam is de situatie uitzonderlijk
Intussen gaat het op wel
meer plekken waar de woningnood hoog is mis. Studentenvakbond LSVb
krijgt bergen klachten binnen over bureaus die om onduidelijke redenen
kosten in rekening brengen of veel te hoge huurprijzen vragen. Vorig
jaar ging de prijs voor slechtste huisjesmelker van Nederland zelfs
naar zo’n bureau.
‘Neem nou de bemiddelingskosten’, zegt een LSVb-woordvoerder.
‘Waarom een maand huur? Is het soms duurder om een huis van duizend
euro per maand te verhuren dan een huis van driehonderd euro per maand?
En er zijn gevallen waarbij er alleen al geld werd gevraagd om de
woning te mogen bekijken.’
Nauwelijks klachten
Anders dan bij de LSVb zijn over Direct Wonen en vergelijkbare
bureaus nauwelijks klachten bekend bij andere grote Nederlandse
gemeenten. Maar de situatie in Amsterdam is dan ook uitzonderlijk, zegt
onder anderen Irene Sloof van de gemeente Den Haag.
‘Over Direct Wonen hebben we de afgelopen twee jaar geen klachten
gehad’, zegt Sloof. ‘Maar we hebben hier ook niet zo’n woningnood als
in Amsterdam’. Woekerprijzen, sociale woningen doorverhuren: in
Amsterdam werkt het, maar in Rotterdam of Den Haag nauwelijks.
Simpelweg omdat er genoeg legale kamers en appartementen voor
fatsoenlijke prijzen te vinden zijn. Bemiddelingsbureaus hebben dus ook
veel minder te maken met louche verhuurders die hun woningen via hen
onder de aandacht van huurders willen brengen.
Den Haag geeft geen vergunningen af aan bemiddelingsbureaus. Wel
probeert de gemeente huurders op andere manieren te beschermen. Stoof:
‘We hebben bijvoorbeeld een huurteam dat gratis advies geeft bij
problemen of klachten. Als er geklaagd wordt over een
bemiddelingsbureau, pakken we dat aan.’
Min of meer hetzelfde geldt voor Rotterdam, Tilburg en Utrecht,
althans als het gaat om bemiddelingsbureaus. Gemeenten hanteren geen
zwarte lijsten of vergunningsystemen, maar krijgen ook weinig klachten.
Voorlopig lijkt vooral Amsterdam dus het terrein van de malafide
bureaus, die met handig gebruik van de marktdruk duizenden euro’s
verdienen aan panden waarbij dat niet zou mogen.