Door: Peter Middendorp » Meer columns van Peter Middendorp 
Gepubliceerd: woensdag 10 maart 2010 23:37
Update: donderdag 11 maart 2010 11:16
Het idee dat minister Verburg zin had om met zichzelf te gooien, ontstond toen ik haar in het Kamergebouw de ego-glossy Gerda in de belangstelling van de pers zag aanbevelen. Ik voelde dan ook enige weerzin om me bij de verslaggevers te voegen die zich rond de minister hadden gevoegd, maar er was verder niets te doen.
Op het omslag wordt Verburg ‘Minister van Leven, Nuchterheid en Verhalen’ genoemd, een variant op Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit, maar in het binnenwerk worden daar geen voorbeelden van gegeven. Wel staat er veel onzin in.
‘Ik meld u het maar vast,’ schrijft Gerda bijvoorbeeld in het openingswoord. ‘Ik ben niet glamoureus. Vooruit, een tikje misschien. Maar niet zoals de landbouw, de natuur en ons voedsel. Die prikkelen de zintuigen. En dat doen ze iedere keer op een andere manier. Dat straalt hopelijk ook op mij af.’
In het blad vallen vooral de foto’s van Gerda op. We zien haar in allerlei standen, in allerlei pakjes, met allerlei vormen van lach op het gezicht. Gerda in een paardenstal. Gerda met kroppen sla in de handen. Gerda op de markt – ze heeft contact met kooplui. Gerda met papieren in de hand: ‘Hard werken hoort erbij, maar je moet je ook iedere dag bewust zijn dat het leven het waard is om geleefd te worden.’
Een verslaggever vroeg: ‘Waarom?’ Het was een goede vraag. Een miljoen exemplaren worden de komende dagen over het land verspreid. Daar is vierhonderdduizend euro belastinggeld mee gemoeid, al hoor je bij zoveel versmeten menselijk kapitaal niet alleen aan geld te denken.
‘Om het verhaal van landbouw, natuur en voedsel over het voetlicht te brengen’, antwoordde de minister. ‘En om boeren, burgers en buitenlui op de zorg en de kwaliteit te wijzen waarmee ons voedsel elke dag weer wordt geproduceerd.’
Een voorlichter kuchte. De minister: ‘En de kinderen. En tegen een hele scherpe prijs.’
Ik gaf het blaadje terug, en liep naar buiten om te kijken hoe het met het voorjaar stond. Het viel me nog helemaal niet tegen.