Door: Peter Middendorp » Meer columns van Peter Middendorp 
Gepubliceerd: woensdag 17 maart 2010 23:33
Update: donderdag 18 maart 2010 00:22
In perscentrum Nieuwspoort werd een boekje gepresenteerd over ‘spinnen’, het werk van voorlichters en spindoctors om ook het meest cynische en zwartgallige nieuws zodanig van effect voorzien in handen van journalisten te spelen dat het als een lentezonnetje in de gezichten van hun opdrachtgevers schijnt.
Het was eigenlijk een scriptie, geschreven door een student die zelf graag spindoctor wil worden, en daar ook al een beetje mee begonnen is. De belangrijkste bron was Jack de Vries, de grootste nieuwsdraaier van allemaal. De conclusie luidde: eigenlijk bestaat het verschijnsel spinnen in Nederland niet.
Ook Jack de Vries en zijn lachende verschijning waren uitgenodigd om enige betrouwbare woorden te komen spreken. Spinnen gebeurde in Amerika, zei hij. Het kon er stevig toegaan. In Nederland was het anders. Hier gaf de spindoctor de journalist op het goede moment betrouwbare informatie, anders verpestte hij de onderlinge verstandhouding.
In de zaal was het druk, warm en gezellig. De journalisten, politici en voorlichters reageerden positief op de verhalen. Er werd geknikt, gelachen, geklapt. In het boek Flat Earth News toonde de journalist Nick Davies aan dat de helft van het nieuws zodanig door spindoctors is gemanipuleerd dat het tot het domein van de fictie moet worden gerekend, in Nederland hoefden we nergens bang voor te zijn.
Tegen het einde van de bijeenkomst kwam een journalist naar de microfoon. ‘Als je in de verhalen van een spindoctor trapt’, zei hij, ‘ben je als journalist natuurlijk geen knip voor de neus waard.’ Daarmee had hij het algemeen gevoelen heel aardig samengevat. ‘Eigenlijk’, zei Jack de Vries, ‘zijn wij op het Binnenhof met zijn allen een kleine familie.’
Na afloop werd over de bijeenkomst door journalisten nog lang en dankbaar nagepraat. Wat was Jack openhartig geweest. Wat had hij boeiende inkijkjes gegeven in het wonderlijke verschijnsel dat zich – om effectief te kunnen zijn – normaal gesproken alleen afspeelde in het verborgene en tegelijkertijd niet bestond. Wat een geluk dat alles meeviel en er zoiets bestond als Jack de Vries.