Gepubliceerd: vrijdag 29 april 2011 10:51
Update: vrijdag 29 april 2011 13:28
ChristenUnie-leider André Rouvoet was toe aan een nieuwe balans met meer tijd voor zijn gezin, familie, vrienden, de kerk en hobby’s als boeken lezen. ,,Ze verdienen een nieuwe fase waarin ze niet voortdurend op het tweede plan staan’’, zei Rouvoet vrijdag in een toelichting op zijn vertrek uit de Haagse politiek.
Rouvoet zei dat hij de laatste tijd meer en meer merkte dat het in de afgelopen intensieve jaren in zijn leven en in zijn gezin altijd draaide om de politiek. Dat er een ,,dwingende agenda was met weinig ruimte voor andere dingen die ik ook erg belangrijk vind''.
Hij zei dat hij sinds hij na vier jaar vicepremierschap vorig jaar weer terugkeerde in de Tweede Kamer voortdurend met zichzelf in gesprek was geweest en zichzelf de vraag stelde of hij nog ,,het zelfde heilige vuur'' had als bij zijn aantreden in 1994.
Rouvoet verwees ook naar de discussie in zijn partij, na het verlies van een zetel bij de verkiezingen van vorig jaar juni. Volgens critici zou de ChristenUnie niet meer christelijk-sociaal genoeg zijn, na de jaren van regeren met het CDA en de PvdA. Hij erkende dat ,,we onderweg iets zijn kwijtgeraakt waardoor de erkenning van de achterban en de kiezers is afgenomen''.
De komende tijd moet de partij op die afgelopen jaren reflecteren en daarvoor is iemand nodig die voor 200 procent inzetbaar is, aldus Rouvoet. Hij had niet de overtuiging dat hij daarvoor de aangewezen persoon was.
Rouvoet stelde dat hij ruim een kwart eeuw in de Kamer had rondgelopen: als fractiemedewerker, als directeur van het wetenschappelijk instituut, als fractievoorzitter, politiek leider, minister en vicepremier. ,,Dat is letterlijk mijn halve leven. Ik stel met verwondering vast dat ik in die jaren alles heb meegemaakt wat ik kon bedenken en zeker ook wat ik vooraf nooit had kunnen bedenken.''
Bouwen
De nieuwe ChristenUnie-leider Arie Slob wil weer bouwen aan een nieuwe sterke periode van zijn partij. Hij volgt André Rouvoet op als politiek leider, maar ziet zichzelf ook als toekomstige lijsttrekker bij nieuwe verkiezingen.
Slob zal op 14 mei tijdens een partijcongres in Ede ingaan op de koers die de partij wat hem betreft de komende jaren moet volgen. Tijdens een persconferentie vrijdag gaf hij aan dat de ,,principiële onrust over het onrecht in de wereld'' en het verlangen daar iets aan te doen, kenmerkend is voor de ChristenUnie. De partij wil opkomen voor geestelijke en politieke vrijheden, voor mensen die kwetsbaar zijn, voor het gezin, een duurzame economie en een zorgvuldige omgang met de schepping, aldus Slob.
Hoe mensen die ,,christelijk-sociale traditie'' betitelen, maakt hem niet veel uit. Slob zegt niets te hebben met etiketten als links of rechts. Het gaat volgens hem om onderwerpen waarbij het ,,hart van de christelijke politiek'' klopt.
Slob zal de partij met een ,,eigen klankkleur en eigen houding'' leiden. Als oppositiepartij zal de ChristenUnie altijd met open houding kijken naar de voorstellen waarmee het minderheidskabinet van VVD en CDA komt, zei hij. ,,We voeren geen oppositie om de oppositie. Wat goed is, zullen we goed noemen en wat slecht is slecht.''
Slob heeft er geen spijt van dat de ChristenUnie heeft deelgenomen aan de regering (met CDA en PvdA). Als die mogelijkheid zich weer zou voordoen, zou hij het opnieuw doen zolang dat inhoudelijk kan.
De nieuwe politiek leider is blij dat de ChristenUnie er de afgelopen twee maanden 1100 leden bij heeft gekregen. ,,Een geweldige steun in de rug.’’
Rouvoet wordt als Kamerlid opgevolgd door Carola Schouten. Daarmee hebben de vrouwen de meerderheid in de fractie, constateerde Slob. ,,Het zal even wennen zijn, maar het doet wel recht aan ons electoraat.'' Hij zei dat hij het wel gewend was om te gaan met een meerderheid van vrouwen. ,,Ik kom uit een gezin van tien kinderen en heb acht zussen. En ik heb drie dochters en een zoon.''
André RouvoetRouvoet was in het laatste kabinet van Jan Peter Balkenende minister voor Jeugd en Gezin en vicepremier. Na de val in februari 2010 werd hij daarnaast nog demissionair minister van Onderwijs.
In 1994 kwam Rouvoet in de Tweede Kamer, namens de Reformatorische Politieke Federatie (RPF). Als Kamerlid hield hij zich vooral bezig met justitie en volksgezondheid. De RPF ging in 2001 samen met de GPV op in de ChristenUnie. In november 2002 werd hij politiek leider en fractievoorzitter van deze nieuwe partij, wat hij bleef tot hij in februari 2007 het kabinet van CDA, PvdA en ChristenUnie instapte.
Na de verloren verkiezingen van vorig jaar juni, keerde Rouvoet weer terug in de Tweede Kamer.