Gepubliceerd: vrijdag 27 april 2007 16:07
Update: vrijdag 27 april 2007 16:26
De discussie over de handel in ivoor wordt begin juni geleid door Nederland. Minister van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit Gerda Verburg (CDA) is dan voorzitter van een internationale conferentie over de handel in bedreigde diersoorten. De handel in ivoor is tijdens deze conferentie een belangrijk onderwerp.
Tussen Afrikaanse landen bestaat grote onenigheid over de handel in ivoor en de toestand van de olifant. Landen in het zuiden van het continent hebben gevraagd om het algehele verbod op de handel in ivoor, dat sinds 1986 geldt, gecontroleerd op te heffen. De inkomsten van de handel in ivoor moeten dan ten goede komen aan de wildparken.
Andere Afrikaanse landen pleiten echter voor een verbod op de handel in ivoor in de komende twintig jaar. Vertegenwoordigers van de regeringen van Kenia, Mali, Togo, Tsjaad, Niger en Congo hebben Nederland vrijdag op het ministerie van Landbouw in Den Haag om steun gevraagd voor het verbod op ivoorhandel.
Deze landen vrezen dat de olifanten in hun landen uitsterven door toedoen van stropers. De toeristenindustrie in deze landen draait grotendeels op de olifanten en zorgt jaarlijks voor miljoenen euro's aan inkomsten, stelt een Keniaanse regeringsvertegenwoordiger.
"Er is open en fijn gepraat", omschrijft een ministeriewoordvoerder het gesprek met de Afrikaanse delegatie. Toch wil Nederland de landen op dit moment geen steun toezeggen, omdat de conferentie nog moet beginnen. "Het is nu niet het moment een standpunt in te nemen."
Uit Zuid-Afrika klonk eind februari een ander geluid. Dit land liet toen weten dat de groei van de olifantenpopulatie in Zuid-Afrika uit de hand dreigt te lopen. De populatie zou hier met meer dan zes procent per jaar toenemen, waardoor de biodiversiteit in de wildparken aangetast wordt. Zuid-Afrika zegt te succesvol zijn geweest in het beschermen van zijn olifanten, die eerder op de rand van uitsterven verkeerden.
De Cites-conferentie over de handel in bedreigde diersoorten wordt 3 juni officieel geopend in Den Haag. De conferentie eindigt 15 juni.