Door: Marijn Schrijver 
Gepubliceerd: dinsdag 22 november 2011 14:26
Update: dinsdag 22 november 2011 14:29
Niet alleen de Haarlemse burgemeester Bernt Schneiders mist zijn gestolen ambtsketen. Ook edelsmid Wim Groenhart (64) die in 1994 de ketting voor het eerst onder handen kreeg en er sindsdien drie schakels bij maakte voelt zich bestolen. 'Ik moet er niet aan denken dat hij nu ergens in een smeltkroes ligt te borrelen', zegt de ambachtsman.
'Ik heb hem zo uitgebreid in handen gehad, er zit toch ook persoonlijke inbreng in. Ik vind het heel erg vervelend', reageert Groenhart aangeslagen op het nieuws. 'Wat moet je daar nou mee? Iedereen ziet dat het een ambtsketting is, dus verkopen kan niet. Ik vrees dat hij in de illegale handel verdwijnt en wordt omgesmolten. En dat doet pijn.' De grootste waarde van de ketting is volgens Groenhart het historische verhaal erachter. 'En er zit ontzaglijk veel werk in', zegt Groenhart.
De ketting werd in 1894 aan de stad geschonken door burgemeester Jacob Boreel van Hogelanden. Er ontstond de traditie dat elke vertrekkende burgemeester een schakel aan de ketting toevoegde. Hij werd daardoor steeds langer. 'De burgemeester klaagde wel dat hij te zwaar geworden was', zegt Groenhart.
Overigens is dit de tweede keer dat de huidige ambtsketting verdwenen is. Het gebeurde ook al in 1941 toen NSB'er Simon Plekker aantrad als burgemeester in Haarlem. 'De ketting was opeens weg en op de dag van de bevrijding was hij er plotseling weer', zegt Groenhart.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog gebruikte de NSB-burgemeester daarom de oude ambtsketen, die van vóór 1894. Vanwege dit verleden wilde hierna geen enkele burgemeester nog gezien worden met de oude ketting en hij ligt daarom nu in het Noord-Hollands Archief. De gemeente bevestigt dat burgemeester Bernt Schneiders vanwege deze historie een reserveketting uit Amsterdam prefereert boven de oude Haarlemse ketting.
,,Nadat ik met de kinderen van de kinderuniversiteit had gesproken in de
raadzaal, ben ik naar mijn kamer gelopen om daar de keten op te halen
om sinterklaas op waardige wijze te ontvangen. Tot mijn ontsteltenis
trof ik daar mijn kasten en laden geopend aan. De keten was
verdwenen."