Door: Matthijs van den Broek
Gepubliceerd: zondag 15 juli 2007 22:29
Update: dinsdag 17 juli 2007 22:30
Onder online-marketeers is het superhip, verder weet bijna niemand in Nederland wat Twitter is. Misschien weer gewoon een internethype. Misschien ook niet.
Sociale netwerksites zijn booming. Vrienden maken kun je prima op het web. Iedereen in Nederland heeft vast gehoord van Hyves en MySpace, foto’s uitwisselen kan handig via Flickr. En weblogs, die zijn allang ingeburgerd. What’s next? Twitter.
Twitter? Wat is dat nou weer?
In een bericht van maximaal 140 tekens vertel je vrienden, collega’s en bekenden via Twitter wat je aan het doen bent. Twitter is een webapplicatie en het versturen van die korte berichten, dat heet ‘twitteren’.
Het lijkt op sms, maar dat is het niet. En het lijkt ook op chatten, maar dat is het ook niet. Op jouw berichten kunnen je vrienden namelijk weer reageren. Een vriend, dat kan iemand zijn waarvan jij het goed vindt dat hij je Twitterberichten leest. Reageren kan zowel privé als openbaar. En het is nog gratis ook.
In potentie kan de hele wereldbevolking genieten van je schrijfsels en je vriend worden op Twitter. Het kan zomaar gebeuren dat je iemand een maand niet ziet of spreekt, maar wel precies weet waar hij of zij de afgelopen tijd mee bezig is geweest. Omdat hij je op de hoogte houdt via Twitter. Lukrake voorbeelden van berichten op Twitter kunnen zijn: ‘Ben naar ziekenhuis voor uithalen hechtingen’, of: ‘Vandaag eerste dag bij mijn nieuwe baan, spannend!’
Hoeveel mensen doen het al, wie zijn het en waarom doen ze het?
Uit cijfers van eind juni van dit jaar blijkt dat het aantal gebruikers in de Nederlandse ‘Twittosphere’ geschat wordt op ongeveer 1.000. Een maand eerder waren dat er nog maar 450, dus het aantal groeit rap.
Voorlopig lijkt het erop dat early-adopters van technologie, nieuwe mediafanaten en online-marketeers Twitter omarmd hebben. Die twitteren vooral om te netwerken en ideeën uit te wisselen. Online-marketing- goeroe en oprichter van Marketingfacts.nl Marco Derksen: ‘Het aardige van Twitter is dat je gedurende de dag over de schouder kunt meekijken van iemand anders.’ Internetjournalist en nieuwe mediafanaat Jaap Stronks: ‘Je kunt laten zien waar je aan denkt en mensen kunnen daar op reageren. Het is zeer dialogisch en laagdrempelig.’
Directeur van zoekmachine Feeder.nl Karel Kolb vindt: ‘Twitter is in mijn geval het beste van bloggen, msn’en chatten en e-mailen samengebracht in één tool.’
Ook tv-persoonlijkheid Francisco van Jole twittert zich een slag in de rondte. En Erwin Blom, het hoofd van de digitale afdeling van de VPRO, dat is ook een Twitteraar. Blom roept overal waar hij kan dat hij ‘veel meer van zijn Twitter-vrienden weet dan van zijn gewone vrienden.’
Moeten we dit allemaal gaan doen of is het een hype die wel snel zal overwaaien?
Niks moet. Gezien het geringe aantal gebruikers van Twitter en het hoge incrowdgehalte dat de applicatie nu nog heeft, is angst voor het missen van de boot voorlopig ongegrond. De komende maanden zal het gebruik wel stijgen, maar voordat de grote massa aan het twitteren slaat, zijn we zo een jaar verder.
Marco Derksen geeft toe: ‘Natuurlijk is Twitter wel een beetje een hype.’
Negatieve geluiden zijn er ook. Anti-Twitteraars vinden het maar banaal en narcistisch om de hele tijd aan de wereld mee te delen waar je mee bezig bent en waar je aan denkt: ‘Kijk mij eens een interessant leven hebben!’ Helemaal niet, schreef Clive Thompson in technologiemagazine Wired. Thompson vindt Twitter juist niet narcistisch, maar collectivistisch: het sociale aspect aan Twitter maakt een groep veel meer dan de som der delen. Dat sociale aspect kan zomaar een reden tot inhaken zijn. Mensen vinden het nu eenmaal leuk om tegen elkaar aan te praten. En dat kan dus zeer laagdrempelig met Twitter. Met je vrienden, met bekenden of met collega’s.
Is dat Twitteren verslavend?
Daar lijkt het wel op. Als je de stroom berichten bekijkt die sommige Twitteraars op een dag produceren, dan lijkt het wel alsof ze niet veel anders doen. Zo maar een dag uit het leven van Francisco van Jole: ‘Koffie. Toast.’ – ‘Zo. Nu naar huis.’ – ‘Zometeen naar de kapper.’
Ook Marco Derksen twittert zich suf. Hij staat ermee op en gaat ermee slapen. ‘Vandaag maar eens vroeg naar bed; trusten en maak het niet te laat jongens. – ‘Good morning Arnhem!’ – ‘Da’s lang geleden dat ik wakker word en er al drie postings van anderen op Marketingfacts staan.’
Kan ik het ook, twitteren?
Twitteren kan via je telefoon, met sms, het kan via een Instant Messenger of gewoon via het internet vanachter je computer. Via de website twitter.com kun je je heel gemakkelijk inschrijven. Als je dat gedaan hebt, wil Twitter direct van je weten wat je aan het doen bent. Daarna kun je vrienden gaan uitnodigen, via hun e-mailadres of via al bestaande Twitteraccounts. Binnen vijf minuten ben ook jij aan het twitteren.