Door: Marcel van Engelen
Gepubliceerd: zondag 15 juli 2007 23:00
Update: maandag 16 juli 2007 00:18
De afgelopen dagen ontving SP-partijblad Tribune tientallen mails van leden die bezorgd zijn over de partijcultuur of hun lidmaatschap willen opzeggen. ‘En ik denk dat het partijkantoor nog meer van dergelijke berichten ontvangt’, zegt Elma Verhey, de geschorste hoofdredacteur van Tribune. Ze werd door partijsecretaris Hans van Heijningen geschorst, nadat ze een artikel had geschreven over de onrust binnen verscheidene lokale SP-afdelingen, met name Zwolle.
Aanleiding is de weigering van de SP-top om Düzgün Yildirim, een actieve en populair SP’er in Zwolle, op te nemen in de Eerste Kamerfractie. Yildirim kreeg dankzij voorkeursstemmen van Statenleden een senaatszetel, maar de partijleiding vindt dat hij die plek moet afstaan aan partijgenoten die hoger op de kieslijst stonden.
Heeft u nog contact met de partijleiding?
Verhey: ‘Nee, ik heb sinds mijn laatste ontmoeting met Van Heijningen niets meer vernomen. Ik heb alleen mondeling te horen gekregen dat ik ben geschorst. Wel heb ik Van Heijningen vorige week dinsdag gebeld. Hij vertelde me dat hij een advocaat had ingeschakeld. Daarop heb ik steun gezocht bij de Nederlandse Vereniging van Journalisten. Nu wacht ik maar af.’
Kwam de schorsing echt onverwacht?
‘Ik heb anderhalf jaar lang met veel plezier aan Tribune gewerkt en heel prettig contact gehad met Van Heijningen. Hij heeft me met Jan Marijnissen gevraagd hoofdredacteur te worden nadat ik vertrokken was bij weekblad Vrij Nederland. Ik vond het gepast hen af en toe mijn plannen toe te sturen. Verder hebben ze nooit enige invloed gehad op de inhoud. Het moest een maandblad voor een breed publiek worden. Omdat Van Heijningen werd geciteerd in het artikel over de perikelen in Zwolle, heb ik het hem van tevoren toegestuurd. Een half uur later hing hij aan de telefoon: ‘Dit stuk komt er niet in. En als je ermee naar de pers gaat, dan weet ik wel wat.’ Ik probeerde het gesprek open te houden, maar hij lag direct op ramkoers. Ik was verbijsterd.’
Is uw journalistieke onafhankelijkheid ooit vastgelegd?
‘Ik heb dat mondeling met Marijnissen en Van Heijningen besproken en ook via e-mails. Dat leek mij voldoende. Ik maakte het blad vanuit Amsterdam, met een club freelancers, onafhankelijk van de partij.’
Wat zegt uw schorsing over de SP?
‘Vergelijk het met die documentaire over de Tweede Kamer waarin SP-leider Jan Marijnissen, een heel aimabele man, binnenskamers opeens heel hard en dictatoriaal blijkt te zijn. Precies zo heeft Van Heijningen zich gedragen. In de kwestie Yildirim zie je dezelfde houding bij de leiding: wij bepalen de lijst en laat niemand het lef hebben daar tegenin te gaan. De SP is een dictatoriaal geregeerde club, waar geen ruimte is voor discussie. SP’ers van het eerste uur, onder wie Marijnissen maar ook Kamerlid Jan de Wit of senator Tiny Kox, houden de touwtjes heel strak in handen. Dat past misschien bij een kleine partij, maar is niet vol te houden met meer dan vijftigduizend leden. De SP-achterban hecht aan democratisch verkregen zetels en persvrijheid.’
De geschorste Elma Verhey.
Foto: HH