Gepubliceerd: vrijdag 21 september 2007 00:15
Update: vrijdag 21 september 2007 00:22
Spanje maakt zich zorgen over de grote hoeveelheden Afrikaanse illegalen die de oversteek naar Europa maken. Om deze toenemende stroom vluchtelingen tegen te gaan is de Spaanse overheid nu begonnen met een serie televisiereclames op West-Afrikaanse zenders. De één miljoen euro kostende campagne zal zes weken lang worden uitgezonden, te beginnen in Senegal.
In de reclames wordt een emotionele oproep gedaan aan de potentiële Senegalese vluchtelingen. ‘Mijn zoon is weggegaan en we hebben nu al acht maanden niets meer van hem gehoord,’ zegt een Senegalese vrouw bezorgd. In de volgende scène ziet de kijker een jonge jongen op de rotsen liggen. Duidelijk de zoon waar de vrouw over sprak. De beroemde Senegalese zanger Youssou N’Dour zegt vervolgens ‘je weet al hoe dit verhaal afloopt. Duizenden verscheurde families. Riskeer je leven niet voor niets, jullie zijn de toekomst van Afrika.’
De reclames richten zich op de grote gevaren van een 12-daagse oversteek naar de Canarische eilanden. Een oversteek die jaarlijks duizenden Senegalezen maken, soms met dodelijke afloop. Samen met nog een aantal andere landen zoals Ghana, Algerije, Marokko, Mali en Mauretanië heeft Spanje een samenwerkings- en repatriëringsakkoord gesloten. Dit betekent dat aangespoelde vluchtelingen zonder problemen weer terug kunnen naar hun eigen land, zonder dat het ernstige gevolgen voor ze heeft. Deze maatregelen en het groeiende aantal kustpatrouilles door de Spaanse politie heeft tot een flinke daling in het aantal Afrikaanse immigranten op de Canarische eilanden geleid.
Tussen januari en augustus dit jaar strandden 6.659 Afrikanen op de Canarische Eilanden. Dit is 66 procent minder dan vorig jaar, toen een recordaantal van 31.000 vluchtelingen de eilanden bereikten. Deze cijfers zijn enigszins vertekenend, omdat het alleen de overlevers meetelt. Een geschatte 6.000 immigranten zijn verdronken of omgekomen door honger of dorst. Of dit alle doden zijn, is niet bekend. Accurate cijfers van het aantal vluchtelingen dat Afrika verlaat, zijn er niet.