Gepubliceerd: dinsdag 4 december 2007 22:24
Het aantal mensen in kustgebieden dat wegens klimaatverandering bedreigd wordt door overstromingen stijgt mogelijk naar 150 miljoen in 2070. De geschatte financiële gevolgen zouden in dat geval oplopen tot ongeveer 35 biljoen dollar. Dat zegt de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO).
Op dit moment lopen naar schatting veertig miljoen mensen het risico dat de kustgebieden waarin ze wonen worden getroffen door overstromingen. De schade hiervan zou drie biljoen dollar belopen.
Volgens de OESO is de groei van Aziatische 'mega-steden' de belangrijkste oorzaak van de toename. Bovenaan de toptien van steden waar grote bevolkingsgroepen bedreigd worden door overstromingen staat de Indiase stad Calcutta. Op de tweede plek staat Mumbai. De enige westerse stad in de toptien is het Amerikaanse Miami in Florida, op de negende plek.
Angel Gurria, de secretaris-generaal van de OESO, heeft de internationale gemeenschap opgeroepen snel te handelen, zodat steden zich voor de toekomst kunnen wapenen. Uit een dinsdag uitgebracht rapport van de organisatie blijkt dat het dertig jaar kan duren om kwetsbare steden van een kustbescherming te voorzien. "De klimaatverandering is al gaande. Er is nu gezamenlijk actie nodig om de ergste gevolgen te voorkomen", zei Gurria, een deelnemer aan de klimaatconferentie van de VN op het Indonesische eiland Bali.