Gepubliceerd: maandag 19 mei 2008 20:18
Update: maandag 19 mei 2008 20:48
De Iraakse politie heeft maandag een belangrijke figuur van de organisatie Al-Qaida in Irak gearresteerd. De arrestant, Abdul-Khaliq al-Sabawi, leidde de plaatselijke tak van de terreurorganisatie in de noordelijke stad Mosul. Hij werd opgepakt bij een inval in de aangrenzende provincie Salahuddin, zei het ministerie van binnenlandse zaken.
Sinds de politieoperatie ruim een week geleden begon zijn verschillende leiders van Al-Qaida uit Mosul elders ondergedoken. Tot dusver zijn in en rond Mosul meer dan 1300 mensen gearresteerd, van wie inmiddels 240 weer zijn vrijgelaten.
Al-Sabawi was de 'wali' of gouverneur van Al-Qaida in Irak in Mosul, zei generaal-majoor Ahmed Taha van het ministerie van binnenlandse zaken. De stad 360 kilometer ten noorden van de hoofdstad Bagdad is het belangrijkste stedelijke bolwerk van Al-Qaida in Irak sinds de groep de controle over steden in de westelijke provincie Anbar verloor. Strijders van Al-Qaida en andere soennitische rebellengroepen gebruikten Mosul in de afgelopen maanden als uitvalsbasis voor acties in Noord- en Centraal-Irak. Door Amerikaanse troepen ondersteunde Iraakse eenheden hebben de afgelopen dagen gerichte invallen in veronderstelde schuilplaatsen gedaan en daarbij is nauwelijks gevochten. Dit kan er op wijzen dat de opstandeling zich gedeisd houden of proberen te ontsnappen.