Door: Kim Sengupta ©The Independent
Gepubliceerd: maandag 26 mei 2008 22:22
Update: dinsdag 27 mei 2008 00:46
Student journalistiek Sayed Pervez Kambaksh werd ter dood veroordeeld, omdat hij een rapport over vrouwenrechten downloadde. Maar de Afghaanse regering is van plan hem vrij te laten.
De gevangenis van Kaboel is een grimmige en mensonterende omgeving. Sayed Pervez Kambaksh deelt een cel van tien bij twaalf meter met 34 moordenaars, dieven en terroristen. Toch heeft Kambaksh goede hoop dat de nachtmerrie binnenkort voorbij is. De 24-jarige Afghaanse student journalistiek die wegens godslastering ter dood werd veroordeeld, omdat hij een rapport over de islam en vrouwenrechten downloadde, komt mogelijk snel vrij.
‘Ik geloofde niet dat ik zo lang zou overleven. Ik dacht dat ze me zouden laten verdwijnen, dat ik vermoord zou worden. Na mijn arrestatie ben ik mishandeld’, vertelt Kambaksh. ‘Maar nu denk ik dat ze mijn foute veroordeling zullen terugdraaien en dat ik hier weg kan en opnieuw kan beginnen.’
Kambaksh hoopte zondag al vrij te komen na een zitting van het hof van beroep in Kaboel, maar zijn zaak werd verdaagd. Sympathisanten van Kambaksh melden echter dat president Hamid Karzai hen achter de schermen heeft meegedeeld dat de student wordt vrijgelaten.
De president zou dat in maart besloten hebben, zegt Samay Hamed, die de acties voor Kambaksh coördineert. ‘Ministers hebben me herhaaldelijk gezegd dat ze de kwestie snel willen oplossen.’
Hoge regeringsfunctionarissen stellen dat de rechtbank in Mazar-i-Sharif bij de veroordeling de grondwet verkeerd heeft geïnterpreteerd. Kambaksh heeft van de Afghaanse overheid al een paspoort gekregen, zodat hij in het buitenland een nieuw leven kan beginnen.
De rechtbank kwam in januari al na een luttele vier minuten tot het doodvonnis. Kambaksh mocht zich niet laten bijstaan door een advocaat noch zichzelf verdedigen. Zijn lot leek bezegeld toen de senaat een motie aannam die het vonnis bekrachtigde. De motie was ingediend door Sibghatullah Mojadidi, een belangrijke bondgenoot van Karzai. Onder grote binnen- en buitenlandse druk werd de motie echter ingetrokken. Karzai toonde begrip voor de verontwaardiging, maar wilde het recht zijn beloop laten, en wees op de beroepsmogelijkheden van Kambaksh.
Tijdens een hoorzitting vorige week verklaarde Kambaksh dat hij was gemarteld om een bekentenis af te leggen. Hij verdedigde zichzelf, omdat fundamentalisten dreigden zijn advocaten te vermoorden.
De zaak kreeg in januari wereldwijd veel aandacht. Verschillende regeringen lieten hun ongenoegen blijken aan president Karzai. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Condoleezza Rice bemoeide zich met de affaire en de Nederlandse ambassadeur in Kaboel tekende bezwaar aan. Een petitie van The Independent leverde 100.000 handtekeningen van lezers op.
Vanuit zijn cel zegt Kambaksh te weten dat Karzai hem mogelijk vrijlaat. ‘Dit is zeer belangrijk voor me. De rechtbank veroordeelde me ter dood zonder naar mijn kant van het verhaal te luisteren. Er zijn veel conservatieve rechters die zeggen dat ik de islam heb beledigd, zonder serieus naar de bewijzen te kijken. Ze zijn zelf ook bang voor extremisten en dat kan hun oordeel beïnvloeden. Daar maak ik me zorgen over.’
Kambaksh verwacht dat de internationale verontwaardiging in zijn voordeel zal werken. ‘Dat maakt het moeilijk voor ze om van me af te komen.’