Door: Lieke van den Brink
Gepubliceerd: woensdag 4 juni 2008 21:45
Update: donderdag 5 juni 2008 10:01
De wereld telt ruwweg 61 gewapende conflicten. Arnold Karskens, onze oorlogsverslaggever, bezocht er meer dan dertig. De Pers biedt zijn lezers de unieke mogelijkheid Karskens’ volgende bestemming te bepalen.
Geen nieuws is goed nieuws, luidt het cliché. Maar voor veel gebieden op onze aardbol gaat dat niet op. Naast bekende oorlogsgebieden zoals Afghanistan en Soedan resteren talloze grensconflicten en burgeroorlogen waarover we in Nederland amper iets horen of lezen.
Daarom krijgt u nu eenmalig de kans om uw nieuwsgierigheid via De Pers te bevredigen. Bekijk op de volgende pagina’s de 61 conflictgebieden, en stem via onze website www.depers.nl/conflict of via conflict@depers.nl waar Arnold Karskens heen moet. Wel met motivatie, want de drie lezers met de interessantste stemverklaring maken kans op een etentje met onze oorlogsverslaggever.
Arnold Karskens (53) is sinds 1 april in dienst bij De Pers. Met zijn schat aan ervaring weet hij feilloos in te zoomen op de problematiek in een land. Geen afstandelijke feitenreeks of ‘embedded’ op sleeptouw met Defensie, maar een rauwe illustratie van de menselijke kant van de tragiek.
Waar stuurt u, als lezer, onze Karskens heen? Misschien bent u geïnteresseerd in een verdieping van een bekend conflict, bijvoorbeeld dat in Afghanistan, Colombia of Darfur. Of kiest u voor een meer verscholen strijd, zoals die in Congo of Georgië? Misschien zoekt u het dichter bij huis, in Baskenland of op Corsica? Karskens zelf heeft geen voorkeur, al heeft hij het niet zo op natte sneeuw. Niet voor niets is Antarctica het enige werelddeel dat hij nooit bezocht.
De eerste oorlogsreis die Karskens maakte, was naar Guatemala en El Salvador in 1980. Hij was er ook bij toen de genocide plaatsvond in Rwanda in 1994. En hij was in 2003 getuige van de val van Saddam Hoessein in Bagdad. In 1986 waagde hij zich tussen de rebellen in Sri Lanka. In totaal bezocht hij meer dan dertig verschillende conflictgebieden.
Hij werkte voor verscheidene televisieprogramma’s, tijdschriften en dagbladen. En nu fulltime voor De Pers. ‘Een nieuwe krant met veel potentie. Ik heb bedongen dat ik onafhankelijk en ‘unembedded’ op pad kan gaan. Dat idee past bij de krant en ik voel me er thuis bij. En het is wel heel bijzonder dat lezers nu mogen aangeven welk conflict ze belangrijk vinden.’
Karskens is fel tegen embeddedoorlogsverslaggeving; het beschermd meereizen met militairen in ruil voor een controle van de berichtgeving door Defensie. ‘Censuur is het. Embedded journalistiek bestaat niet; die twee gaan niet samen.’ Hij erkent dat zelfstandig reizen risico’s met zich meebrengt. ‘Ben je bang voor gevaar? Ga dan niet. De oorlog is geen Efteling. Zelf ben ik nergens bang voor, behalve voor een kleine mijn. Een grote is niet erg. Het pijnlijke venijn zit in het kleine werk.’
Hij zweert bij waarheidsvinding. ‘Ik wil de lezer recht in de ogen kunnen kijken. Vooraanstaan, als eerste het nieuws brengen. En bovendien ga ik regelmatig terug naar een gebied om het verloop te laten zien.’
De verslaggever heeft overal zo zijn contacten. Dat is ook nodig om door een onrustig land te kunnen reizen. Het liefst praat hij met echte mensen, niet met instituten. ‘Partij kiezen doe ik niet, maar ik geef wel een stem aan mensen die slachtoffer zijn van een oorlog.’
Dertig jaar oorlogsverslaggeving, hoe houdt hij het vol? ‘Je moet fysiek sterk zijn, dus ik werk aan mijn conditie. Een gezond lichaam en een gezonde geest, dat heb je nodig.’
Foto: Arnold Karskens
Stem!Bekijk de verschillende conflictgebieden op
www.depers.nl/conflict en mail naar
conflict@depers.nl
waar Arnold Karskens heen moet. Wel met motivatie, want de drie lezers
met de interessantste stemverklaring maken kans op een etentje met onze
oorlogsverslaggever.