Gepubliceerd: donderdag 12 juni 2008 23:01
De idealen en belangen van de Verenigde Staten en Europa komen steeds dichter bij elkaar te liggen. Dat zegt de Amerikaanse president George Bush vrijdag in een toespraak voor de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling in Parijs. Het Witte Huis gaf donderdag fragmenten van de toespraak vrij.
De toespraak moet het hoogtepunt worden van de Europese afscheidstournee van Bush. Hij zal beargumenteren dat de betrekkingen tussen de VS en Europa zich in een nieuw tijdperk bevinden. "In leiders zoals Berlusconi, Brown, Merkel en Sarkozy zie ik het streven naar een krachtig en resoluut Europa dat de waarden van de vrijheid binnen zijn eigen grenzen en daarbuiten bevordert", zal Bush zeggen.
Bush maakte donderdag in Rome duidelijk dat hij het oneens is met het vonnis van het Amerikaanse hooggerechtshof dat terreurverdachten in Guantanamo Bay het recht hebben hun detentie aan te vechten voor een civiele rechtbank. Nieuwe wetgeving is nu nodig om de VS te beschermen, suggereerde hij. De regering houdt zich aan het vonnis, zei hij, maar 'dat betekent niet dat ik het ermee eens moet zijn'.
De Italiaanse premier Silvio Berlusconi onthaalde Bush hartelijk. De mediamagnaat steunde de oorlog tegen Irak vanaf het begin, hoewel de meeste Italianen tegen waren. Woensdag, toen Bush arriveerde, demonstreerden honderden mensen in de straten van Rome tegen zijn komst. De veiligheidsmaatregelen in Rome zijn erg streng. Duizenden agenten zijn op de been en commerciële vluchten boven de stad zijn verboden.
De oorlog tegen Irak leidde tot een crisis in de Amerikaans-Europese betrekkingen. Europese grootmachten zoals Duitsland en Frankrijk waren tegen de oorlog, net zoals het merendeel van de Europeanen. Donald Rumsfeld, destijds de Amerikaanse minister van defensie, noemde Frankrijk smalend het 'oude Europa'. Daarmee leek hij de sterke banden tussen West-Europa en de VS in met name de eerste decennia na de Tweede Wereldoorlog af te doen als iets uit het verleden.
Paus Benedictus XVI ontvangt Bush vrijdag. Voordat Bush terugkeert naar de VS doet hij nog Engeland en Noord-Ierland aan. In het kasteel Windsor bezoekt hij koningin Elizabeth II. Zijn rondreis begon in Slovenië, waar een Amerikaans-Europese top plaatshad.