Gepubliceerd: donderdag 10 juli 2008 15:09
Bij explosies in een munitiedepot op een militaire basis in Oezbekistan zijn donderdag drie doden en 21 gewonden gevallen. Dat heeft de Oezbeekse regering bekendgemaakt.
Een helikoptereenheid op de basis in Kagan vatte woensdagavond vlam. Militairen probeerden de brand te blussen, maar het vuur sloeg over naar de munitieopslag, waar vervolgens de explosies plaatsvonden.
"We werden midden in de nacht wakker en iedereen kwam naar buiten, de straat op", vertelde een plaatselijke bewoonster. "Ik weet zeker dat alle ziekenhuizen in Bukhara helemaal vol liggen."
In het twaalf kilometer verderop gelegen Bukhara sprongen ruiten als gevolg van de krachtige explosies. Over de totale schade bestaat onduidelijkheid. Volgens een bron zijn door de ontploffingen een treinstation en een ziekenhuis verwoest. De Oezbeekse regering ontkent dat. Ook is nog onduidelijk hoe het vuur is begonnen. De Oezbeekse minister van defensie is inmiddels in Kagan, maar explosiegevaar belemmert het onderzoek.
De Oezbeekse staatsmedia meldden de explosies pas twaalf uur na het uitbreken van de brand. Informatievoorziening wordt streng gecontroleerd in het Centraal-Aziatische land. Sinds Oezbekistan in 1991 onafhankelijk werd, wordt het land geleid door president Islam Karimov, die de oppositie heeft afgeschaft en critici de mond snoert.