IJsberen steeds verder in het nauw

Gepubliceerd: vrijdag 22 augustus 2008 15:15

IJsberen raken steeds vaker op drift op open zee. Tijdens een onderzoeksvlucht boven de zee van Alaska zagen Amerikaanse wetenschappers die op zoek waren naar locaties om olie te winnen in een week tijd maar liefst negen ijsberen ver uit de kust. Een dier zwom zelfs bijna 100 kilometer uit de kust.

Dat maakte het Wereld Natuur Fonds vrijdag bekend. Door het smelten van het poolijs zijn ijsberen steeds vaker gedwongen langere afstanden te zwemmen om voedsel en leefgebied te vinden. Volgens de natuurbeschermers is dit gevaarlijk omdat de dieren door uitputting zouden kunnen verdrinken of door slecht weer te ver kunnen afdrijven. Ook voor jonge ijsberen is het lastig zich over grote afstanden te verplaatsen.

Wereldwijd leven nog tienduizenden ijsberen, maar de dieren zijn gevoelig voor menselijke activiteiten en veranderingen in hun leefklimaat. In 2007 was er het minste ijs in de noordelijke ijszeeën sinds mensenheugenis. Volgens experts wordt dat de komende jaren steeds minder.