Gepubliceerd: dinsdag 2 september 2008 16:47
Update: dinsdag 2 september 2008 16:53
De Republikeinse kandidaat voor het Amerikaanse vicepresidentschap Sarah Palin heeft het campagneteam van John McCain verteld over de zwangerschap van haar tienerdochter Bristol en een arrestatie van haar man Todd wegens rijden onder invloed ruim twintig jaar geleden. Dat heeft de advocaat die het onderzoek naar Palins achtergrond verrichtte maandag gezegd.
Naast deze persoonlijke ontboezemingen lichtte Palin het campagneteam ook in over het onderzoek naar haar veronderstelde betrokkenheid bij het ontslag van een politiecommissaris in de staat Alaska.
Palin onderging een volledig onderzoek naar haar verleden voordat McCain haar koos als running mate, liet advocaat Arthur B. Culvahouse Jr. weten. Het interview waarin zij openheid van zaken gaf maakt daar onderdeel van uit. Op de vraag of hij er zeker van was dat alles wat de Republikeinse campagne kan bemoeilijken nu bekend is, antwoordde hij Culvahouse dat hij dacht van wel.
Na het bekend worden van diverse schandaaltjes rond Palins persoon rees de vraag of McCain de gouverneur van Alaska wel voldoende had gescreend voor hij haar vrijdag als running mate verkoos. McCain ontmoette Palin voor het eerst in februari en sprak haar vervolgens eenmaal door de telefoon voor hij haar uitnodigde in Arizona. Daar bood hij haar donderdag de baan aan.
Het campagneteam zei het nieuws van Bristols zwangerschap maandag bekend te hebben gemaakt omdat er 'laaghartige en ongehoord valse geruchten' werden verspreid door 'Democratisch gezinde weblogs en een klein aantal toonaangevende' media. Bristol, 17 jaar en ongehuwd, is vijf maanden zwanger van Levi Johnston, een ijshockeyspeler op Bristols middelbare school. Palin maakte bekend dat het stel gaat trouwen.
Kort na de verkiezing van Palin tot running mate stuurde het campagneteam verschillende onderzoekers naar Alaska. Dit voedde speculaties dat een uitgebreid onderzoek naar Palins belastingverleden, toespraken, eventuele rechtszaken, ethische overtuigingen en huwelijken dan wel scheidingen nog niet voltooid was en pas op gang kwam nadat zij de baan had gekregen.
Voor het onderzoek, dat overigens naar iedere mogelijke kandidaat werd verricht, werden krantenarchieven doorgenomen, rapporten geschreven en informatie verzameld waar dat maar mogelijk was. Vreemd genoeg werd geen opdracht gegeven het archief van de plaatselijke krant in Anchorage, waar Palin woont en werkt, te doorzoeken. Het ergste vergrijp dat de onderzoekers konden vinden was een dagvaarding wegens vissen zonder vergunning. Palins betrokkenheid bij het onderzoek naar de ontslagen commissaris was wel al eerder bekend.
Pas tijdens een drie uur durend gesprek met Calvahouse kwam de zwangerschap van Bristol boven water, evenals de arrestatie van Todd Palin in 1986 wegens rijden onder invloed. Dit vertelde Palin het campagneteam zelf.