Door: Sanne Rooseboom 
Gepubliceerd: donderdag 9 oktober 2008 23:55
Update: vrijdag 10 oktober 2008 08:26
Kredietcrisis in de Londense City: peperdure appartementen wachten vergeefs op een nieuwe eigenaar.
De enorme, witte flatgebouwen in Canary Wharf, het nieuwe zakenhart van Londen, zijn bijna woonklaar. Alle appartementen zijn verkocht, staat er op een bord. De een- en twee-slaapkamerappartementen met ramen van de grond tot aan het plafond zijn voor hoge prijzen over de toonbank gegaan in tijden dat de economie floreerde. De doelgroep: rijke zakenmannen en -vrouwen die bij de banken van de City werken. Het was een investering waar eigenlijk niets mee mis kon gaan.
Behalve dan als de wereldeconomie in elkaar zou storten.
Nu zitten honderden investeerders met een veel te duur appartement. Mensen die hun baan hebben verloren of de ingecalculeerde salarisverhoging niet krijgen, komen niet van hun woning af. Ze kunnen de verkoop afblazen, maar zijn dan vaak tienduizenden ponden aan aanbetalingen kwijt. Een appartement met één slaapkamer kostte ongeveer 400.000 pond (506.000 euro), de grotere woningen rond de 700.000 pond. En alle appartementen zijn inmiddels minder waard.
De makelaars die de woningen aan de man brachten, geven liever geen commentaar (‘Dan kan ik ook niets verkeerd zeggen,’ zegt er eentje) Maar de krant The Evening Standard berekende dat zo’n 60 procent van de woningen waarschijnlijk is verkocht aan (buitenlandse) investeerders die nooit zelf in de torens wilden wonen en nu misschien wel moeten.
Overal in Londen lijden monsterinvesteringen als Pan Peninsula onder de kredietcrisis. Grote bouwplannen als deze zijn even bevroren, en de effecten daarvan zijn verstrekkend. Behalve een klap voor investeerders betekent het dat duizenden bouwvakkers niet zeker zijn van hun volgende klus, en dat restaurants, schoonmaakbedrijven en keukenspecialisten minder klanten krijgen.
Pan Peninsula is een beetje het symbool geworden van het wel en wee van de City de afgelopen jaren. De torens, gebouwd voor de succesvolle bankiers uit 2006, staan in 2008 mooi wit te zijn midden in het zakencentrum waar iedereen voor zijn baan vreest.