Door: Redactie buitenland
Gepubliceerd: zondag 10 mei 2009 21:37
Update: maandag 11 mei 2009 01:00
Jacob Zuma is zaterdag beëdigd als president van Zuid-Afrika. Hij heeft een berg beloften om na te komen.
‘De hoop en de dromen van al onze landgenoten moeten vervuld worden’, beloofde Jacob Zuma tijdens zijn presidentiële eed zaterdag. ‘Er is geen ruimte voor zelfingenomenheid, geen plek voor cynisme en geen plaats voor excuses.’
Tienduizenden toeschouwers juichten de woensdag door het parlement gekozen president hartstochtelijk toe. Een Zulu-zanger gekleed in traditionele dierenhuiden prees Zuma de hemel in. Ook voormalig ANC-president Nelson Mandela verscheen op de ceremonie. Namens Nederland was Bert Koenders, minister voor Ontwikkelingssamenwerking, naar Zuid-Afrika gereisd.
Zuma (67) is de vierde president sinds de apartheid vijftien jaar geleden eindigde. Hij is een oud-guerrillastrijder en voormalig baas van de inlichtingendienst van het ANC. Sinds zijn komst in de politieke arena overleefde hij corruptie- en seksschandalen en een interne machtsstrijd in zijn partij.
Worsteling
Strijd is hem niet vreemd, wat meteen de reden van zijn succes is. Vele arme Zuid-Afrikanen denken dat zijn persoonlijke gevechten hem inzicht hebben gegeven in de worsteling die het arme volk zelf doormaakt.
Maar of hij met zijn strijdlust alle beloftes kan waarmaken (snel bouwen van huizen, ziekenhuisklinieken, scholen, stromend water, elektriciteit), is twijfelachtig. Zuma erft een land waar ruim een kwart van de bevolking werkloos is en dagelijks duizend mensen aan aids sterven. Het land lijdt zwaar onder de wereldwijde economische crisis. Twee vijfde van de bevolking moet rondkomen van minder dan twee dollar per dag.
Zondag presenteerde Zuma zijn kabinet. Opvallendste benoeming: het voormalige hoofd van de belastingdienst, Pravin Gordhan, vervangt Trevor Manuel als minister van Financiën. Zuma zei te vermoeden dat Gordhans benoeming een positieve uitwerking zal hebben op de financiële markten. Manuel zelf is zondag benoemd tot voorzitter van een speciaal comité dat de gevolgen van de financiële crisis in het land moet aanpakken. Geen onbelangrijke post voor een land in zwaar weer.