Door: Sanne Rooseboom
Gepubliceerd: woensdag 13 mei 2009 10:00
Update: woensdag 13 mei 2009 10:09
Het hele systeem is verrot. Meer kunnen de Britten er niet van maken. Hun
politici – links en rechts- hebben massaal jarenlang elk luxueuze detail van hun
leven gedeclareerd bij de belastingbetaler. De tuinman, het zwembad, een
gesprongen leiding onder de tennisbaan, verbouwingen aan huizen die daarna
werden verkocht. Eentje zelfs een slotgracht.
De
Daily Telegraph opent er al dagen mee. Elke dag staan er weer grote
foto’s van parlementsleden op de voorpagina met de peperdure onzinnigheden die
ze declareren. De partijen sidderen, het volk is diep verontwaardigd en de
politici bijten in het stof.
Het lullige is dat het mag. De politici zijn binnen de regels gebleven en
verschuilen zich daar nu dan ook achter. Groot-Brittannië heeft een ander
systeem dan Nederland. Hier vertegenwoordigt een parlementslid (MP) een regio
waar hij of zij woont. Omdat ze ook in Londen verwacht worden, mogen ze de
kosten declareren van een tweede huis; eentje in het gebied dat ze
vertegenwoordigen, eentje in Londen.
Die regeling leidt tot een soort kermis aan
gesjoemel. Tienduizenden ponden voor de herinrichting. MPs die de kosten
declareren van een verbouwing en daarna het huis snel verkopen.
Vertegenwoordigers uit Luton en Stanmore (beide onder de rook van Londen) die
meerdere huizen declareerden.
Ja, iedereen met een grammetje bitterheid in elk land roept graag dat
politici überhaupt allemaal zakkenvullers zijn. Maar de Britten zien het bewijs
er nu voor, openbaar en gedetailleerd. Tientallen parlementsleden hebben hun
best gedaan zo veel mogelijk geld uit hun baan te slepen, gewoon omdat het
kon.
David Cameron, leider van de conservatieven, heeft zijn collega’s
opgeroepen het geld terug te storten. Hij heeft inhalige partijgenoten met naam
en toenaam genoemd. Wie niet betaalt, moet de partij verlaten. Positief effect
voor Cameron, die zelf brandschoon uit dit laatste schandaal naar voren komt, is
dat hij overkomt als een ware leider. Hij neemt sneller en gerichter maatregelen
dan Gordon Brown die alleen zijn afkeer nog maar heeft uitgesproken.
Wat ik het raarste vindt, iets van een paar eeuwen terug, is het
schijnbaar diepgewortelde idee dat politici in deze oude klassenmaatschappij
zelf vinden dat ze een bepaalde lifestyle verdienen. De slotgracht, de
huishoudster, de tuinman, de dure inrichting van het derde huis. David Willets,
een Torie MP huurde zelfs een klusjesman in om de peertjes in de lampen van zijn
tweede huis te verwisselen.
Sanne Rooseboom (1979) woont in West-Londen en is correspondent voor
dagblad De Pers. Ze doet daarnaast werk voor onder andere Revu, The
Guardian en EenVandaag.
Eerdere blogs vanuit Londen
LondenIn
Londen wonen ongeveer 7,3 miljoen mensen. De werkloosheid in de stad is
gestegegn naar 7.6 procent, in 2009 zouden nog eens 34.000 mensen in de
City, het financiële hart van Groot-Brittannië, hun baan kunnen
verliezen.
WerklozenDe
Britse economie is het laatste kwartaal van het vorig jaar met 1,5
procent gekrompen. Volgens het Britse instituut voor economisch
onderzoek is dat sinds 1980 niet meer voorgekomen. Het aantal werklozen
is de afgelopen maanden gestegen tot zo'n 1,9 miljoen, het niveau van
1997.