Gepubliceerd: dinsdag 2 juni 2009 14:38
Update: dinsdag 2 juni 2009 16:29
De Braziliaanse luchtmacht heeft zo goed als zeker de wrakstukken van het maandag neergestorte vliegtuig van Air France gevonden. Ongeveer 1000 kilometer ten noordoosten van de Braziliaanse kust dreven kerosine en vliegtuigonderdelen op het water, verklaarde een woordvoerder van de luchtmacht dinsdag.
Officieel willen de Braziliaanse autoriteiten de vondst nog niet bevestigen. ,,We hebben nog iets nodig waarmee we het toestel kunnen identificeren'', zei luchtmachtofficier Jorge Amaral.
Het toestel, een Airbus A330-200 uit 2005, was in de nacht van zondag op maandag verdwenen tijdens een vlucht van de Braziliaanse stad Rio de Janeiro naar Parijs. Boven de Atlantische Oceaan kwam het toestel in zwaar weer terecht. Een blikseminslag heeft mogelijk kortsluiting veroorzaakt, verklaarde een woordvoerder van Air France.
Alle 228 inzittenden zijn waarschijnlijk omgekomen. Onder hen zijn een Nederlandse man en een Braziliaans-Nederlandse vrouw. Ook ongeveer zestig Fransen en evenveel Brazilianen zijn verongelukt, evenals meer dan 25 Duitsers.
Doldrums
Het rampgebied ligt tussen Brazilië en de westkust van Afrika, iets ten noorden van de evenaar. Schippers noemen de regio al eeuwenlang de 'Doldrums'. Rustige weersomstandigheden kunnen er in korte tijd omslaan in een heftige storm met zwaar onweer. Bij zulk slecht weer ontstaan zogeheten cumulonimbuswolken. ,,Dit zijn hoge wolken met sterke luchtstromen naar boven en naar beneden, soms vlak naast elkaar'', legt Fons van Loy van het KNMI uit.
Deze luchtbewegingen kunnen een vliegtuig ernstig in gevaar brengen. Piloten vliegen daarom langs of over de wolken. Als dat niet kan, wijken ze uit of keren ze om.
Vooralsnog blijft de precieze toedracht van de crash onduidelijk. Pas als de zwarte dozen zijn geanalyseerd, weten onderzoekers wat is gebeurd met vlucht AF 447.
NationaliteitIn totaal waren er 32 verschillende nationaliteiten aan boord van
het toestel, deelde Air France mee. Onder de 216 passagiers waren 61
Fransen, 58 Brazilianen en 26 Duitsers.
Als de inzittenden inderdaad allemaal zijn omgekomen, dan zou het
gaan om de grootste vliegramp sinds 2001. Op 12 november van dat jaar
stortte een toestel van American Airlines, op weg naar de Dominicaanse
Republiek, neer in het New Yorkse stadsdeel Queens. Daarbij kwamen 265
mensen om.
| Beeld: Novum
Vliegrampen
Vliegrampen met meer dan tweehonderd doden zijn de laatste jaren
uitzonderlijk. Na een piek in de jaren '90, deed de laatste zich voor
in 2003.
Op 17 juli 2007 kwamen 199 mensen om toen een toestel van TAM Airlines in de Braziliaanse stad Sao Paulo neerstortte.
- Chronologisch overzicht van de grootste vliegtuigrampen sinds 1996.
Vermist
Het toestel van Air France vertrok om 19.03 uur plaatselijke tijd
(maandag 00.03 uur Nederlandse tijd) met 216 passagiers en twaalf
bemanningsleden uit Rio de Janeiro. Toen het om 22.48 uur (03.48 uur)
voorbij de eilandengroep Fernando de Noronha het Braziliaanse
luchtverkeersgebied verliet, vloog het op bijna elf kilometer hoogte
met een kruissnelheid van 840 kilometer per uur en leek er niets aan de
hand te zijn.
Ongeveer een half uur later passeerde het vliegtuig een
'onweersgebied met sterke turbulentie'. Veertien minuten later, om
04.14 uur Nederlandse tijd, stuurde het een automatische melding uit
dat het elektrische systeem defect was en de cabinedruk was
weggevallen, zei Air France. Een volgstation bij de Kaap-Verdische
Eilanden dat het toestel had moeten passeren ontving niets meer.
