Door: Sanne Rooseboom
Gepubliceerd: vrijdag 9 oktober 2009 13:24
Update: vrijdag 9 oktober 2009 14:20
Die storende blauwe streep daar net onder het midden van de kaart, die kan wel weg. De bureaucratische vormgever buigt zich naar zijn Apple-scherm en streelt tevreden zijn stoere stoppelbaard. Hij zet zijn zwarte bril (met rechthoekige glazen) recht en gumt met een enkele muisbeweging de Theems van de metrokaart van Londen. Scheelt blauwe inkt, scheelt ruimte. De kaart moet strak en overzichtelijk zijn. Decluttering heet het, de ruis uit de kaart halen.
Maarrrr. Het volk van Londen wil helemaal niet dat de Theems van de kaart wordt geveegd. Voor Londenaren, toeristen, metromedewerkers, elke gek die wel eens op de kaart kijkt, is de Theems een eikpunt en ziet de kaart er nu onnatuurlijk en naakt uit. De rivier geeft aan waar je ongeveer bent in de stad, noord of zuid, of er links of rechts van je een metrostation is te vinden als je aan de oever staat.
De metrokaart van Londen is een klassieker. De schematische weergave, ontworpen in 1931 als hobby van metromedewerker Harry Beck, klopt geografisch voor geen meter, maar iedereen die de metro ingaat snapt het. Zelfs met de toevoeging van de nieuwe lijnen en haltes sinds 1931, is het ontwerp nog steeds intact. En de Theems is al sinds 1926 onderdeel van de kaart.
Drie Facebooksites met bijzonder willekeurig gebruik van hoofdletters, zijn inmiddels actief. WE WANT THE THAMES BACK ON THE TUBE MAP!!!! Bring Back The Thames On The Tube Map! En Put the Thames back on the Tube Map! hebben samen 210 leden. Geen massamobilisatie. Maar het is deel van de activiteit. Een ander deel zijn de duizenden klachten die Transport for London heeft ontvangen.
En Boris Johnson is boos geworden. Absolute onzin, vindt hij de nieuwe kaart. De burgermeester heeft geëist dat de Theems zo snel mogelijk terugkeert. “Het publiek en de burgermeester hebben ons laten weten dat ze de ondergrondse en de rivier weer verenigd willen zien,” zei een beduusde woordvoerder van TfL. Per december staat de rivier er weer op. “Thames reunited,” kondigde de BBC het melodramatisch aan.
Burgemeester zijn van Londen is zonder twijfel een complexe taak. Belastingmaatregelen, verkeer, veiligheid, de Olympische Spelen, kritiek van het Torie-hoofdkantoor. Maar het zijn de kleinste dingen die je merkt en waardeert. Een bureaucratische vormgever nam de Theems weg van de Londenaren, Boris greep in en geeft de rivier terug.