Een
escalerend geschil over de strenge houding van de Britse regering
jegens marihuana heeft er dinsdag toe geleid dat nog eens drie leden
van een regeringsdenktank hun functie hebben neergelegd. Vorige maand
moest een adviseur gedwongen aftreden toen hij zich uitsprak tegen het
harder aanpakken van softdrugsgebruik. Twee collega's stapten toen uit
solidariteit eveneens op.
De ontslagen dreigen het drugsbeleid
van de regering in de war te schoppen. Momenteel zitten nog 25 van de
aanvankelijke 31 adviseurs in de denktank.
Hoogleraar
neuropsychofarmacologie David Nutt werd vorige maand ontslagen na
uitspraken over het geringe gevaar van het gebruik van marihuana.
Volgens Nutt zijn aan het gebruik van marihuana veel minder risico's
verbonden dan aan het gebruik van alcohol of tabak. De laatste druppel
vormde zijn beschuldiging dat de regering feiten verdraaide toen zij
vorig jaar besloot het gebruik en bezit van marihuana strenger te
bestraffen.
Nutts ontslag leidde tot woede in de
wetenschappelijke wereld. Enkele van de meest toonaangevende Britse
wetenschappers stuurden de regering een petitie waarin garanties werden
geëist voor de rechten van wetenschappers om zich in het openbaar te
uiten zonder het risico te lopen te worden ontslagen.