Bijbelse vloedgolven

Door: Sanne Rooseboom
Gepubliceerd: maandag 23 november 2009 15:56
Update: maandag 23 november 2009 16:21

Buiten glimt de straat, drentelen plukkerige duiven in plassen vol bladeren en heeft iedereen een paraplu bij zich. Het is doodnormaal natuurlijk, in november. Maar niet in de mate dat het donderdag en vrijdag in het Noorden regende. De Londense verregende straten zijn een passend decor bij de kranten die vol staan met overstromingshorrorverhalen.

• Blog: Crisis in the City

Cumbria is verdronken dit weekend. Op de daken van een paar pittoreske boerderijtjes zitten nog wat overlevenden te wachten op voedselhulp die maar niet komt, omdat de brug tussen het dorp en de bewoonde wereld in kleine stukjes richting Noord-Ierland drijft. “We are almost out of food!” staat in koeienletters op de voorpagina van de Daily Mirror vandaag. De Britse pers zou de Britse pers niet zijn als ze dit Noord-Engelse waterdrama niet vreselijk zouden opblazen.

Maar ook zonder de typische tabloidtoevoegingen over Drama, Hongersnood, Heldenmoed en Bijbelse Vloedgolven, zijn de overstromingen serieus. De kans dat zoveel regen zo snel zou vallen, is een keer in duizend jaar. Maar dat neemt niet weg dat het volgend jaar weer kan gebeuren, legde een weerman net uit op de radio. En het jaar daarna weer. Zo verneukeratief is kansberekening wel.

Dat ze verhongeren zal een extraatje van de Mirror zijn, maar honderden mensen kunnen nu inderdaad al dagen niet echt naar de winkel en doktoren maken zich zorgen om de voorraad medicijnen van bijvoorbeeld suikerpatiënten in de regio. Vijf bruggen zijn weggespoeld, een staat op instorten, vijf anderen zijn voor de zekerheid gesloten. Noord-Cumbria is een dunbevolkt gebied net onder Schotland. Het is ruig, met rotsachtige heuvels, lage, groene bergen, paars mos, schapen en meren. Sommige plaatsjes, zoals Workington, zijn nu een soort eiland geworden tussen de zee aan de ene kant en drie gezwollen rivieren aan de andere.

Behalve heel veel waterschade en een duidelijk acuut tekort aan bruggen, zijn tijdens de overstromingen ook doden gevallen. Een agent die in Cockermouth op een brug stond die instortte, overleed vrijdag. Een zeer ervaren kajakker kwam gisteren om in het woeste water van de River Dart en rond de oevers van de Powys wordt zonder veel hoop gezocht naar een 21-jarige vrouw die is verdwenen. De BBC heeft prominent “Flood advice; What you should do,” op de voorpagina van de website staan. Een warme trui pakken, wat eten, drinkwater in pannetjes laten lopen en naar zolder met je familie en huisdieren. Daar komt `t op neer.