Door: Sanne Rooseboom 
Gepubliceerd: maandag 30 november 2009 11:21
Update: maandag 30 november 2009 11:49
In de enorme opslagplaats van het veilinghuis knipperen de lichtjes van de achtbaan nutteloos voor zich uit. Geïnteresseerden wandelen langs, vinken namen aan op hun lijstje, porren hier en daar in een wassenbeeld, blazen wat stof van een trapezeacrobaat met een veel te strakke, blauwglimmende broek. Het vroeg negentiende-eeuwse Adelphi theater leunt tegen een paar van de Travelodge Hotels, compleet met non-descripte inrichting en douchecabines met neonlicht. Te koop, allemaal te koop.
Nee, niet echt nee. Maar wel bijna. Dubai is failliet en de vreemdste objecten kunnen hier in Engeland in de uitverkoop worden gezet. De Travelodge Hotels dus, en het Adelphi theater aan het Londense Strand zijn beiden in handen van Istithmar, onderdeel van Dubai World, een van de grootste staatsbedrijven van het emiraat. Dubai investeert in een businesspark bij Heathrow, is aandeelhouder van de London Stock Exchange en is voor zeventien procent eigenaar van the London Eye, pretpark Alton Towers en Madame Tussauds. The Guardian vat in
dit artikel samen hoe close Dubai en de Britse sport zijn.
Door de nauwe banden tussen Dubais geld en Britse spullen, staan de kranten vol met Dubai-analyses. Gisteren ontstond zelfs een minicartoonrel tussen The Sunday Times en het staatje. De krant pakte groot uit met een ietwat knullige montage van de heerser van het emiraat, sjeik Mohammed bin Rashid Al Maktoum (natuurlijk), die samen met een wolkenkrabber verdrinkt in een zee van schulden. De Dubaise autoriteiten besloten hun slechte humeur over dat hele failliet gaan enzo om te zetten in iets constructiefs, en zorgden er voor dat de krant gisteren in het oliestaatje nergens te krijgen was.
De verwachting is dat Dubai’s buurlanden het emiraat over niet al te lang uit de problemen helpen. Mocht dat niet gebeuren, dan zijn er behalve de Londense speeltjes, nog heel wat landen waar projecten in de uitverkoop gaan. Twintig procent van het Canadese Cirque du Soleil is van Dubai. Barneys, een Amerikaanse keten van luxe winkels, Mirage, een enorm hotel in Las Vegas, stukjes van Deutsche Bank en Sony. En dan zijn er nog een paar miljoen semislaven uit India en Pakistan die in de woestijnhitte zesentwintig uur per dag kunstmatige eilandjes bouwden. Ook te koop, leuk voor in het pretpark.
Sanne
Rooseboom (1979) woont in Londen en is correspondent voor dagblad De
Pers. Ze doet daarnaast werk voor onder andere The Guardian en
EenVandaag.
Schulden
Door de bouwwoede in de afgelopen jaren zijn de schulden zover
opgelopen dat een van de belangrijkste investeringsvehikels van de
overheid voorlopig wil afzien van aflossing van zijn schulden.Het is onduidelijk hoe Dubai de komende maanden
aan zijn financiële verplichtingen zal voldoen. Het emiraat liet
woensdag ook weten dat het zich heeft verzekerd van 5 miljard dollar
(3,3 miljard euro) met de uitgifte van nieuwe obligaties die zijn
geplaatst bij twee banken uit Abu Dhabi.
Meer