Door: Sanne Rooseboom 
Gepubliceerd: vrijdag 15 januari 2010 14:02
Update: vrijdag 15 januari 2010 14:25
Ik zat woensdagavond in een pub met twee natuurkundige wetenschappers die klaagden over bezuinigingen. Het is een combinatie van woorden die niet direct het beeld oproept van een spectaculair sociaal leven, maar dat is niet erg.
We zaten in een kleine pub bij Covent Garden, The Harp, waar het bij binnenkomst enorm stonk naar drank en zweet, de ware geur van een bar, eeuwenlang door rook verdrukt. De wetenschappers waren net naar een discussieavond geweest waar de wetenschapspolitici van de drie grote partijen hun beleid uitstippelden en ze waren heel boos.
Je hoort al een jaar over weinig anders dan bezuinigingen in de Britse politiek. Maar bij bezuinigingen in de wetenschap had ik nog niet stilgestaan. Wat de twee natuurkundigen opsomden was behoorlijk schokkend. Van de vijf grote projecten in en rondom hun werkgebied, is er nog hoogstens één over. Nog één project in de ruimtevaart, nog één in sterrenkunde, één in de atoomfysica, nog een halve in de fysische chemie. (Nee goed, ik moest ook opzoeken wat dat was. Wiki: ‘houdt zich bezig met de grensgebieden van natuur- en scheikunde. Onderwerpen zijn bijv. oppervlakteverschijnselen, diffusie, osmose, colloïden.’ En dat laatste is dan weer: ‘een klein deeltje dat groter is dan een molecuul en beschikt over een diameter tussen de 1 en de 1000 nanometer.’ Dus.)
Alleen voor Cern was nog geld, omdat ze zich daar niet uit kunnen terugtrekken, zeiden de twee natuurkundigen grommend van achter hun bier. Beursen zijn al jaren terug ingetrokken, studies hebben minder geld. Het wordt alleen maar erger want zolang er geen grote projecten zijn die internationaal hoge ogen gooien, komt er ook geen geld binnen. ‘Het maakt niet uit of de Tories of Labour aan de macht komen, dit staat heel laag op hun prioriteitenlijstje, je wint er geen stemmen mee,’ mopperden ze.
In de vers uitgebroken verkiezingsstrijd hangt Torie-leider David Cameron overigens door het land op enorme posters, waarop hij geen rimpels of wallen heeft. ‘Het begrotingstekort kun je niet airbrushen,’ kopte Gordon Brown gelijk in. Op de site, mydavidcameron.com kun je met de poster aan de slag. Je kan de foto veranderen of de slogan en hem dan op de website plaatsen. Het is leuk, maar blijkt ook alweer partijpolitieke spin te zijn; volgens de Evening Standard zit Labour achter de site en is het portret van de Tory-leider extra plastic gemaakt. De Cameron op mydavidcameron.com is een geairbruste versie van de geaibrushte poster. Het worden zes lange maanden tot de verkiezingen…
Sanne Rooseboom (1979) woont in Londen en is correspondent voor dagblad De Pers. Ze doet daarnaast werk voor onder andere The Guardian en EenVandaag.
Recessie
De Britse economie bevindt zich nog altijd in de diepste recessie in vijftig jaar met zes opeenvolgende kwartalen van krimp. Duitsland en Frankrijk, de nummers één en twee in Europa in omvang van de economie, kwamen in het tweede kwartaal uit de recessie. Voor dit jaar wordt gerekend op een economische krimp van 3 procent. De Britse economie heeft vooral last van de malaise op de huizenmarkt en een sterk oplopende werkloosheid.
Opkrabbelen
De Britse economie is aan het opkrabbelen uit de hefstigste recessie van de afgelopen decennia door stimulerende maatregelen die de overheid en de centrale bank hebben genomen. Dat zei de Britse premier Gordon Brown in oktober. ,,We komen nu uit een recessie door de acties die we hebben genomen''.
Video
De leukste credit crunch-liedjes en cartoons op youtube: