Gepubliceerd: maandag 25 januari 2010 12:12
Update: maandag 25 januari 2010 12:45
De commandant van de buitenlandse troepenmacht in Afghanistan, de Amerikaan Stanley McChrystal, wil de 30.000 extra Amerikaanse militairen gebruiken om de Taliban zo te verzwakken dat ze gedwongen worden een politieke oplossing te accepteren. Dat zegt McChrystal maandag in een gesprek met de Financial Times.
De viersterrengeneraal hoopt dit jaar ,,zeer zichtbare, positieve'' vooruitgang te boeken in Afghanistan als gevolg van de extra troepenzending. Hij waarschuwde echter dat het geweldsniveau tegelijk flink zal stijgen. De Taliban zullen het aantal aanslagen opvoeren in een poging zijn strategie te ondermijnen.
McChrystals opmerkingen komen aan de vooravond van een grote Afghanistan-conferentie donderdag in Londen. Ze moeten daar volgens hem goed nadenken over een dialoog. ,,Ik geloof dat een politieke oplossing de onvermijdelijke uitkomst is van alle conflicten. En dat is de juiste uitkomst'', zegt hij in de krant. ,,Er is genoeg gevochten.''
Hij wil de 30.000 Amerikanen en zevenduizend extra NAVO-militairen gebruiken om veiligheid te brengen in het grootste deel van de zuidelijke provincies Helmand en Kandahar. Die gebieden vormen het kerngebied van de etnische Pathanen, waaruit de Taliban voornamelijk zijn samengesteld. Doordat het veilig wordt, zal de handel toenemen en de invloed van de Afghaanse regering groeien, denkt de generaal. Hierdoor moet de opstand uiteindelijk zo verzwakt worden dat de Taliban instemmen met een politieke oplossing.
Overleg met de Taliban is niet langer taboe. Vorige week zei de Amerikaanse minister van Defensie, Robert Gates, al dat de Taliban onderdeel zijn van het Afghaanse ,,politieke systeem''. Het gaat dan om de gematigde elementen van de Taliban die de wapens willen neerleggen. Radicalen die al-Qaeda steunen, worden uitgesloten.
De Afghaanse president Hamid Karzai verklaarde vorige week tegen de BBC dat Washington heeft ingestemd met een re-integratieprogramma voor Talibanstrijders die willen stoppen met vechten. Hiervoor wordt geld vrijgemaakt. Tijdens de conferentie in Londen wordt voor het project het groene licht gegeven, aldus Karzai.