Ayaan en haar BBC-historicus

Door: Sanne Rooseboom
Gepubliceerd: maandag 8 februari 2010 21:00
Update: maandag 8 februari 2010 21:00

Niall Ferguson, gerespecteerd Brits historicus, schrijver en presentator gaat zijn vrouw en drie kinderen verlaten. Voor Ayaan Hirsi Ali. ‘The historian, his wife and a mistress living under a fatwa’, kopte de Daily Mail op pagina 25. Het is geen wereldnieuws, maar in Groot-Brittannië én de VS wordt flink gegniffeld om deze affaire in rechts-intellectueel celebrity-land.

Ayaan (40) woont in de VS en werkt voor de rechtse denktank American Enterprise Institute. Ferguson (45) is hedgefondsmiljonair, doceert aan Harvard en wordt de historicus voor rechts Amerika genoemd. De Schot pendelt op een neer tussen de VS en Engeland, waar zijn boeken (over de financiële crisis, over het Britse rijk) al jaren vreselijk goed verkopen en het regelmatig schoppen tot tv-series. In 2007 zat ik tegenover hem in een hotel in Amsterdam voor een interview over zijn boek The War of the World. Ik vond hem intelligent en charmant, Ayaan dus ook.

Ze ontmoetten elkaar volgens The Independent in mei 2009 op een feest van het Amerikaanse Time Magazine. Op de foto van toen staat een trotse Niall naast een stralende Ayaan, zijn arm om haar middel. De Britten vinden het verhaal extra interessant omdat zijn vrouw een hotshot is in conservatieve Britse kringen. Susan Douglas (52) is de voormalige hoofdredacteur van tabloid The Sunday Express en bevriend met Tory-leider David Cameron. Ze is waarschijnlijk verkiesbaar voor een conservatieve zetel.

‘Hij gedraagt zich meer als profvoetballer dan als professor’, zegt een ‘anonieme vriend’ boos in de Daily Mail. Ferguson zou namelijk nog wat affaires hebben gehad voor hij Ayaan ontmoette. ‘Hoe kan Ayaan haar feministische inzichten rijmen met haar gedrag?’ Het is inderdaad wanstaltig. Met de dood bedreigde intellectuelen moeten bibberend in een hoek van de kamer zitten en professoren mogen niet verliefd worden. Shame on them.

* In Ongebaande paden berichten correspondenten over dingen van de dag in hun land.