Gepubliceerd: woensdag 3 maart 2010 09:33
Update: woensdag 3 maart 2010 09:44
De Russische straaljagerpiloot Vladimir Iljoesjin (83), over wie sommigen beweren dat hij de eerste mens in de ruimte was, is dinsdag overleden. Dat meldde de Russische tv-zender RT woensdag.
Iljoesjin werkte in de Sovjet-Unie als testpiloot van de straaljagerfabrikant Sukhoi. In 1961 raakte hij zwaargewond, volgens de communistische autoriteiten door een auto-ongeluk. Direct ontstond echter het gerucht dat Iljoesjin in werkelijkheid in de ruimte was geweest, maar verkeerd was teruggekeerd in de dampkring. Het auto-ongeluk zou een dekmantel zijn, waardoor het Kremlin de mislukte ruimtevlucht zou kunnen verzwijgen. Enkele dagen na het ongeluk van Iljoesjin werd kosmonaut Joeri Gagarin gelanceerd. Hij geldt officieel als de eerste mens die ooit in de ruimte is geweest.
Iljoesjin was de zoon van de vliegtuigbouwer Sergej Iljoesjin. Als testpiloot vestigde hij drie records, waaronder de hoogste vlucht ooit, op bijna 29 kilometer hoogte.