Gepubliceerd: woensdag 1 augustus 2007 23:41
Een Russische wetenschappelijke expeditie met als doel een groot deel van de Noordelijke IJszee te claimen heeft woensdag de Noordpool bereikt. Onder de bodem van de Noordelijke IJszee bevinden zich grote gas- en olievoorraden.
Twee kleine onderzeeërs zullen een Russische vlag op de zeebodem, op meer dan vierduizend meter diepte, plaatsen. Het is volgens een expeditiewoordvoerder de eerste keer dat mensen de zeebodem van de Noordpool bereiken. "Het is zoiets als een vlag op de maan plaatsen."
Het symbolisch gebaar moet samen met geologische data die wordt verzameld, de Russische claim op een gebied van meer dan 1,2 miljoen vierkante kilometer kracht bij zetten. Volgens sommige schattingen bevinden zich er tien miljard ton olie- en gas.
Rusland, de Verenigde Staten, Canada en andere landen wier kusten grenzen aan de Noordelijke IJszee betwisten elkaar de grondrijkdommen van de Noordpool. Volgens de VS heeft Rusland nog geen bewijsmateriaal gepresenteerd dat het geclaimde gebied deel uitmaakt van het Russische continentaal plateau en dus het land toebehoort. De ongeveer honderd wetenschappers die deelnemen aan de Russische expeditie zoeken bewijsmateriaal dat een onder water gelegen bergketen die over de Noordpool loopt, geologisch gezien een verlengstuk is van het Russische vasteland en dus door Rusland kan worden geclaimd.
Moskou claimt al sinds de tijd van de bolsjewieken een deel van de Noordpool. De Verenigde Naties verwierpen in 2002 een dergelijke claim vanwege gebrek aan bewijs, maar Rusland dient in 2009 een nieuwe claim in.