Gepubliceerd: zaterdag 25 augustus 2007 13:42
noodtoestand uitgeroepen : zaterdag 25 augustus 2007 18:49
In heel Griekenland is zaterdag de noodtoestand uitgeroepen vanwege de bosbranden die het land sinds vrijdag teisteren en die al aan 44 mensen het leven hebben gekost. Premier Kostas Karamanlis maakte de maatregel aan het eind van de dag bekend in een televisietoespraak. Onder de slachtoffers van de branden bevinden zich ook kinderen. Vier van de slachtoffers zijn brandweerlieden.
De meeste slachtoffers zijn gevallen op het schiereiland Peloponnesos, in de buurt van de plaats Zaharo. In dat gebied woedt een enorme brand, waar de brandweer zaterdag nog geen enkele greep op had. Brandweerlieden vonden kort na zonsopgang in uitgebrande huizen in het dorp Makistos tien lijken, waaronder die van een vrouw en haar vier kinderen. Reddingswerkers gingen zaterdag aan het werk in dorpen die ze 's nachts door het vuur niet konden binnengaan en gevreesd wordt dat ook daar doden zijn gevallen.
In de nacht van vrijdag op zaterdag braken er twintig nieuwe branden uit en volgens de brandweer is er in een aantal gevallen waarschijnlijk sprake van brandstichting. Zaterdagmorgen werd opnieuw een aantal dorpen geëvacueerd. Vrijdag gebeurde dat ook al. Ook een bos aan de oostelijke rand van de hoofdstad Athene stond zaterdagmorgen in brand. Op het eiland Evia, ten noorden van Athene, werd de noodtoestand uitgeroepen. Sinds vrijdagmorgen braken in het hele land meer dan 170 bosbranden uit.
Het kabinet hield zaterdag spoedberaad over de branden en premier Kostas Karamanlis riep na een bezoek aan de getroffen gebieden een dag van nationale rouw uit. Vrijdag vroeg de regering de Europese Unie al om hulp. Frankrijk stuurt twee blusvliegtuigen naar Griekenland. Ook Duitsland, Spanje, Cyprus en Noorwegen, dat geen lid is van de EU, hebben hulp toegezegd.
Lees ook: Nederlanders in Griekenland veilig
Elk jaar breekt er ongeveer 45000 keer een bosbrand uit in Europa. De meeste branden worden door mensen veroorzaakt.
In Griekenland wordt met de beschuldigende vinger gewezen naar projectontwikkelaars. Zij zouden de grond in handen kunnen krijgen als het bos is afgebrand.
Italië heeft om brandstichting te ontmoedigen een wet aangenomen die stelt dat grond na een bosbrand tien jaar niet mag worden bebouwd.
Ook in Nederland is de brandweer momenteel voorbereid op bosbranden. Rozendaal, Nederlands kleinste gemeente, heeft bosbrand als grootste risico aangemerkt in het rampenplan.