Door: Remco Tomesen 
Gepubliceerd: donderdag 21 februari 2008 22:15
Update: vrijdag 22 februari 2008 00:13
Werklozen zijn meestal niet blij met de deal: ze moeten fulltime werken voor een klein loontje. Maar de WorkFirst-aanpak werkt wel, ontdekten de meeste Nederlandse gemeenten. Want wie niet meedoet, krijgt geen of minder bijstand.
Hij is overgewaaid uit Amerika, de WorkFirst-aanpak. Ondertussen passen vier van de vijf Nederlandse gemeenten hem toe. Met succes, want het aantal mensen in de bijstand is gedaald. De principes zijn simpel: wie in de bijstand komt, móet direct aan het werk. Dus werklozen hoeven niet eerst een ellenlang traject van cursussen en trainingen te volgen. Wie niet wil werken, krijgt een sanctie. En geen lichte: de uitkering wordt geheel of gedeeltelijk ingetrokken.
De Raad voor Werk en Inkomen (RWI) presenteerde donderdag een onderzoek naar de WorkFirst-aanpak. 70 procent van de deelnemers zegt meer zin te hebben gekregen om te gaan werken. Bijna alle gemeenten geven aan dat de aanpak effectief is. Althans, om pas ingestroomde en kansrijke bijstandsgerechtigden snel weer aan het werk te krijgen. Voor de moeilijkere gevallen wordt de aanpak nog niet gebruikt, maar ook daar kan het werken, meent de RWI.
Oss is een van de gemeenten die de methode toepassen. Dankzij de aanpak bespaarde de gemeente vorig jaar anderhalf miljoen euro, zegt projectleider Jan Habraken. ‘Wij hebben tot nu toe vooral de bewust werklozen aangepakt. Dat zijn mensen die weinig motivatie hebben of naast hun uitkering bijklussen of zich bezighouden met criminele activiteiten. Bijna iedereen begint met weerstand aan de verplichte baan. Maar na een paar weken zet 60 tot 80 procent de knop om: ze weten dan dat er geen weg terug is’. Veruit het grootste deel (95 procent) kiest al snel eieren voor het geld, en zoekt een échte baan of begint een eigen bedrijf. Vorig jaar kwamen via dit project 86 Ossenaren uit de bijstand.
Elke gemeente kiest voor een eigen invulling van WorkFirst, zegt Roelof Janssens van de RWI. De methode is de afgelopen jaren ingezet voor relatief makkelijk bemiddelbare werklozen.