Door: Remco Tomesen 
Gepubliceerd: zondag 31 augustus 2008 23:03
Update: zondag 31 augustus 2008 23:20
Mark Tigchelaar geeft hersentrainingen. Vooral zijn snelleestechnieken trekken volle zalen. Maar dit is volgens hem pas het begin. Over tien jaar wil Mark Tigchelaar (24) het podium op als goeroe.
Dat moet Mark Tigchelaar zijn, daar op het terras. Pennetje in de hand, boek voor zijn neus. De pen beweegt razendsnel over de bladzijden. Hier zit de snelleesleermeester van duizenden Nederlandse studenten en honderden werknemers.
De wíl om trainer te worden zit heel diep bij de jonge ondernemer. ‘Ik wilde altijd al trainingen geven.’ Hij noemt Ben Tiggelaar (geen familie, zoals de spelling al doet vermoeden) als voorbeeld, maar ook namen van Amerikaanse trainers-motivators, van wie hij beelden zag.
Niet alleen is er die diepe behoefte om trainingen te geven. Er stroomt ook ondernemersbloed door zijn aderen. Zo begon hij op zijn veertiende al een gitaarlesbedrijf. Een paar jaar later stopte hij ermee, omdat gitaarspelen niet ‘echt zijn ding was’.
Op zijn achttiende, net na het behalen van zijn havodiploma, ontdekte hij een nieuwe uitlaatklep voor zijn trainings- en ondernemersbehoefte. Mark kwam erachter dat hij dyslectisch is. Vervolgens ging hij zich verdiepen in speed learning-technieken. Die werkten bij hemzelf. Dus waarom niet bij anderen? Ook mensen die níet dyslectisch zijn, kunnen beter en sneller leren lezen, was zijn idee. Hij ging als een razende allerlei boeken en theorieën bestuderen en ontwikkelde een eigen methode.
Drie jaar geleden, op zijn 21e, stapte hij naar de LOI. Hij studeerde toen hbo-psychologie. De LOI zag wel brood in zijn ideeën en publiceerde twee boeken van hem: Speed Reading en Speed Learning. Nee, heel veel geld verdiende hij niet met de boeken. ‘Ik heb er vooral naamsbekendheid door gekregen.’ Dankzij de boeken kwam Mark namelijk in contact met bedrijven die hem vroegen trainingen te geven. Het was de start van zijn bedrijf. Ondertussen geeft hij veel trainingen. Elke maand één aan een groep van tussen de 400 en 600 studenten, meestal in een collegezaal. De studenten betalen daar 45 euro voor. Ook geeft hij veel ‘in company’ trainingen bij onder meer Berenschot, Rabobank en Ordina. Mark studeert ook psychologie in Utrecht. ‘Dat kost me acht uur per week.’
Maar hoe gaat het nou precies in zijn werk, dat snellezen? Mark legt uit: ‘Je hersenen hebben een paar milliseconden nodig om de informatie te verwerken die de ogen net hebben gelezen. Daardoor schieten de ogen steeds een paar woorden terug. Eigenlijk vragen je hersenen steeds: wat zei je net?’
Dat terugkijken is niet nodig om een tekst te begrijpen, maar kost wel heel veel tijd. Door met een pennetje heel snel langs de gelezen woorden te gaan, voorkom je dat de ogen weer terugschieten. Je begeleidt als het ware de woorden. ‘In het begin is het erg wennen, maar daarna leest het zeer prettig.’ De techniek met het pennetje is één van de onderdelen van Marks snelleestrainingen. Ook het trainen van de oogspieren is een onderdeel. De gemiddelde leessnelheid is 200 woorden per minuut, na een training heeft iedereen volgens Tigchelaar grote vooruitgang geboekt in zowel de leessnelheid als leesbegrip. ‘In 70 procent van de gevallen is de leessnelheid zelfs verdubbeld.’
De trainingen zijn geen saaie lessen waarin hij techniekjes uitlegt. ‘Er zijn in Nederland ongeveer zeven anderen die dit ook doen. Het verschil is de manier waarop. Ik leg de nadruk op de toepassing in de praktijk.’ Dat is de reden waarom Mark zijn trainingen niet door anderen laat geven. Hij heeft wel stagiaires in dienst die marketing & sales doen en helpen met de organisatie. Maar het mérk Mark Tigchelaar staat centraal. ‘Ik wil als persoon naar buiten treden.’
En daar lijkt de ‘goeroe in wording’ naar boven te komen. Mark: ‘Ik wil in de toekomst meer de persoonlijke kant op, de motivatiekant.’ Maar, benadrukt hij, dat duurt nog even. Eerst wil hij zich richten op zijn hersentrainingen, niet alleen op het gebied van snellezen, maar ook om het geheugen te bevorderen, en het verwerken van kennis (mind mapping). ‘En ik wil heel veel energie stoppen in een nieuw bedrijf’. Mark is een tweede BV begonnen, die software met hersentrainingen verkoopt. O ja, en dan zijn er óók nog plannen om internationaal te gaan. Wat bovendien op de agenda staat, is een training in het Beatrix-theater in Utrecht, voor 1.500 studenten. Wacht even, het Beatrix-theater, is dat niet de plek waar ook Ben Tiggelaar zijn manager-seminars houdt? ‘Ja, dat klopt. In dit geval ben ik zeker door Ben Tiggelaar op het idee gebracht’, geeft Mark toe.
Mark en Ben... We surfen na afloop van het gesprek toch nog even naar de website van Mark Tigchelaar Company. Daarop staat een foto van Mark, die indringend de lens inkijkt. Dan naar de site van Ben Tiggelaar & Company: een bijna identieke foto, alleen van een vijftien jaar oudere man. Maar wel dezelfde houding en die bijna hypnotiserende blik.
Foto: Frank Groeliken
Bedrijf vanuit de studentenkamer
Studenten zuipende langslapers? De deelnemers aan de Studenten Ondernemers Prijs 2008 niet.
Van de 58 inschrijvingen zijn zes bedrijven genomineerd voor de
finale op 4 september: Domeinbalie.nl, Memoria Media, Motifive, MT
Company, South Sea Exclusive en VoetbalTravel.nl. De Pers portretteert
de finalisten.