Door: Remco Tomesen 
Gepubliceerd: donderdag 19 maart 2009 23:37
Update: vrijdag 20 maart 2009 09:10
Duizenden kilometers Nederlandse straat zijn door Google op de foto gezet. Sinds gisteren zijn ze te bekijken met Google Streetview.
Het was meteen raak gisteren. Internetters gingen op zoek naar gekke en pikante foto’s in Google Streetview. Een greep: een man die in Groningen uit een bordeel komt lopen; een wel heel erg op Beau van Erven Dorens lijkende man voor een Amsterdams grachtenpand en een Groningse automobilist die herkenbaar in beeld is terwijl hij niet handsfree belt.
In Amerika en acht andere landen was het al sport om op zoek te gaan naar gekke plaatjes in Google Streetview. Daar werd Google Streetview namelijk eerder gelanceerd; voyeuristische Nederlanders moesten tot gisteren wachten, de dag dat de Nederlandse versie van Google Streetview ‘de lucht inging’.
De straten van Groningen, Amsterdam en Rotterdam (en wat dorpen) zijn te bekijken met Google Streetview. Maar ook een paar andere Nederlandse steden, waaronder Den Haag, zijn door het zoekbedrijf al op de foto gezet. Binnenkort kunnen internetters ze ook virtueel bekijken.
Met Streetview kun je via kaartenprogramma Google Maps naar een straat surfen. Daar aangekomen kun je door een straat wandelen en 360 graden om je heen kijken. Kijk je naar voren, dan zie je bijvoorbeeld een auto, kijk je naar rechts, dan zie je de voorkant van een huis. Zo scherp, dat je soms mensen achter een raam ziet eten of praten.
De zichtbaarheid van mensen, roept natuurlijk allerlei privacy-vragen op. In Amerika zorgde dat al voor rechtszaken. Google doet z’n best om de privacy zoveel mogelijk te beschermen, zegt de Nederlandse woordvoerder van het bedrijf Alistair Verney. ‘We hebben een techniek ontwikkeld die gezichten herkent. Zien we een gezicht, dan vervagen we dat’.
Soms werkt de techniek zelfs ietste goed, zegt Verney. ‘In het Central Park in New York is het gezicht van een paard vervaagd.’ Maar hij geeft toe dat de techniek niet alle gezichten herkent, zoals bijvoorbeeld die van de Groningse hoerenloper. Voor zulke gevallen is er een andere oplossing: onderaan elke foto staat een link waarop je kunt klikken om te melden dat er iets ‘raars’ op een foto staat.
Ben je gesteld op je privacy, dan kun je ook preventief te werk gaan. Tip: kijk op straat goed om je heen. Zie je een auto voorbij rijden met een grote en opvallende fotocamera op het dak, dan is dat een auto van het Google-team. Dat team rijdt door de Nederlandse straten, en maakt elke 20 meter een 360 graden foto. Ook Amsterdammers of Groningers zijn niet veilig: Google gaat straks opnieuw die steden in, voor een serie verse foto’s.