Door: Jan-Hein Strop 
Gepubliceerd: woensdag 3 juni 2009 23:47
Update: donderdag 4 juni 2009 00:18
VVD’er Gerrit Zalm is volgens een peiling de beste minister van Financiën sinds 1900. De beste bankier sinds 2007 is hij nog niet.
Het merk Zalm is nog altijd ijzerstrekt, zo wijst een peiling uit onder economen en journalisten. Zij kozen in het Historisch Nieuwsblad de huidige bestuursvoorzitter van ABN Amro tot beste minister van Financiën sinds 1900.
Over het vervolg van Zalms carrière als bankier is nog geen oordeel uitgesproken. Logisch zou je zeggen, hij is ook nog maar kort bezig – sinds juni 2007 om precies te zijn. Toen werd de VVD’er hoofdeconoom bij DSB Bank van Dirk Scheringa. In december van datzelfde jaar promoveerde Zalm tot financieel directeur.
Het aantreden van de ex-minister was een gouden greep van Scheringa: dankzij het merk Zalm stroomden miljarden aan spaargeld binnen bij de bank uit Wognum, juist in een tijd dat andere methoden van financiering lastig werden.
Inmiddels is Zalms vorige werkgever stevig in opspraak geraakt. Onderzoek van onder meer deze krant heeft aangetoond dat DSB veel klanten heeft opgezadeld met te hoge hypotheekleningen, vooral door het verstrekken van extreem dure en vaak onnodige koopsomverzekeringen. De Autoriteit Financiële Markten heeft laten weten onderzoek te doen naar de praktijken van DSB en komt binnenkort met haar oordeel. Ruim 500 gedupeerde klanten hebben zich verenigd in de Stichting Hypotheek-leed, in de hoop een schaderegeling af te dwingen.
Hoeveel wist Zalm van de schadelijke verkoopmethoden van DSB? Volgens de bankier zelf verkoopt DSB alleen verantwoorde hypotheken, tegen gunstige tarieven (zie youtube.com/watch?v=cpIKF02W_L0); een bewering die in het licht van de onthullingen aan revisie toe is.
Nu is Zalm bestuursvoorzitter van ABN Amro en is hij er in korte tijd in geslaagd de hoon van zijn broodheer minister Bos (Financiën) over zich af te roepen. Bij zijn eerste grote optreden naar buiten riep Zalm vorige maand dat de bank opnieuw staatssteun nodig heeft, waarna een publieke berisping volgde.
Hoe het nu verder moet met ABN Amro en hoe de bank zijn uiterst ambitieuze doelen gaat halen, daarover heeft Zalm nog weinig gezegd. Ooit raakt de oude glorie op.