Door: Edward Deiters 
Gepubliceerd: donderdag 4 maart 2010 00:49
Update: donderdag 4 maart 2010 08:18
Ontbrekende schroefjes, brandgevaar, airbags en remmen die niet werken of erger. Leve de recall!
Oké, het kost wat, maar als je echt zeker wilt zijn van je auto kun je nog steeds het beste een Rolls Royce kopen. Tenminste, het merk komt de afgelopen tien jaar als een van de weinige in geen enkele Europese of Amerikaanse terugroepdatabase voor. Het laatste probleempje met een Rolls stamt uit juli 1999: de achterbankverwarming in de Silver Seraph kon oververhit raken.
Verder is het eigenlijk gewoon kommer en kwel. Het is nu Toyota dat met acht miljoen teruggeroepen auto’s zwaar onder vuur ligt, maar in feite is er niets nieuws onder de zon.
De oogst van deze week: General Motors roept in Noord-Amerika 1,3 miljoen Chevrolets en Pontiacs terug met een mogelijk stuurprobleem. Ook de fonkelnieuwe Kia Venga moet eraan geloven: de autogordels van de Zuid-Koreaan kunnen scheuren. Nissan roept een half miljoen auto’s terug wegens problemen met het rempedaal en de brandstofmeter.
Database puilt uit
‘Merken zonder terugroepacties bestaan bijna niet meer’, zegt Frank ?Schlieben, hoofdredacteur van het Duitse vakblad Autoservice Praxis. Dit tijdschrift houdt al sinds het jaar 2000 nauwgezet bij welke auto’s in Duitsland met mankementen terug moeten naar de garage. ‘Onze database begint echt uit te puilen’, zegt Schlieben. Of er automerken zijn die minder worden teruggeroepen dan andere, vindt hij erg moeilijk te zeggen.
‘Subaru zien we in onze lijsten maar weinig, maar die hebben natuurlijk veel minder auto’s en veel minder types rondrijden dan bijvoorbeeld Volvo of Mercedes.’
De steeds grotere hoeveelheid auto-recalls is volgens Schlieben wel redelijk simpel te verklaren. ‘Autobouwers hebben te maken met stijgende kostendruk en de nieuwe modellen volgen elkaar steeds sneller op’, zegt hij. ‘Fabrikanten nemen tegenwoordig zelf vaak nog maar 20 procent van de onderdelen voor hun rekening. De rest komt van toeleveranciers over de hele wereld. Veel tests die vroeger op straat plaatsvonden doen ze nu alleen nog maar achter de computer. Er is nauwelijks nog tijd om te bekijken hoe al die losse bouwdelen in het gehele voertuig functioneren’.
Sommige fabrikanten beginnen volgens Schlieben al heel vroeg met het melden van bepaalde problemen. ‘Anderen spelen een beetje lotto in de hoop dat er niets gebeurt. We hebben natuurlijk kort geleden gezien dat dat misging bij Toyota in Amerika’.
Ook komt het volgens hem regelmatig voor dat servicebeurten worden gebruikt om allerlei dreigende mankementen te verhelpen. Zo kunnen dure recalls worden voorkomen en blijft ook de reputatieschade beperkt. ‘Wij hadden hier eens een jaar lang een testauto van een kleiner Japans merk, waar wat kleine dingen mis mee waren, die hebben we stuk voor stuk gemerkt’, zegt Schlieben. ‘Toen die auto terugkwam van zijn grote beurt bleken bijna al die onderdelen ongevraagd – en kosteloos – vervangen zonder dat ons daar iets over verteld was.’
Aanraders voor autokopers heeft Schlieben ook. ‘Als je een tweedehands auto koopt, neem er dan een van ongeveer vier jaar oud. Dan zijn de meeste kinderziektes wel verholpen, soms door meerdere recalls.’ Ook raadt de terugroep-expert af om als eerste dat gloednieuwe model te kopen. ‘Heb even geduld en ga voor latere series van een nieuw model.’
Schlieben grinnikt: ‘Wat dat betreft zijn auto’s tegenwoordig net bananen, ze rijpen bij de klant’.
Grootste recalls
1 Ford, 2008-2009, 14,1 miljoen
Brandgevaar cruise-control
2 Toyota, 2009-2010, 9 miljoen
Onder meer defecte gaspedalen
3 Ford, 1996, 7,9 miljoen
Brandgevaar contactslot
4 GM, 1971, 6,7 miljoen
Afbrekende motor-ophanging
5 GM, 1981, 5,8 miljoen
Afbrekende schokdempers