Door: Edward Deiters 
Gepubliceerd: donderdag 11 maart 2010 00:04
Update: donderdag 11 maart 2010 00:08
1-0 voor u, de downloader. Voor eventjes, tenminste. Het Europees Parlement wil meer openheid over het door Amerika aangedragen anti-piraterijverdrag ACTA.
Drie keer betrapt met een illegaal mp3’tje of filmpje op uw harde schijf? De grens over met een laptop vol illegaal gedownload spul? Als het aan de Amerikanen ligt, kan dat u miljoenenboetes of beëindiging van uw internetabonnement opleveren.
Over de Anti-Counterfeiting Trade Agreement (ACTA) wordt onder meer door de Europese Unie en de Verenigde Staten al een paar jaar in het diepste geheim onderhandeld. Het omstreden verdrag moet de handel in namaakartikelen, denk aan nep-Rolexen of nagemaakte Vuittontasjes, maar ook internetpiraterij aan banden leggen.
Het was vooral de achterkamertjessfeer waardoor het Europees Parlement gisteren – nagenoeg unaniem – besloot volledige openheid te eisen over de onderhandelingen. Er heersen namelijk nogal wat onduidelijkheden over ACTA. Zo zou het doorzoeken van elektronische apparaten aan de grens erdoor mogelijk worden en zouden internetverboden dreigen voor recidiverende downloaders.
In Amerika zijn de angstvisioenen die George Orwell ooit in zijn boek 1984 beschreef, al ten dele waarheid geworden. Zo mag de douane er met de anti-terroristische Homeland Security Act in de hand steekproefsgewijs elektronische apparaten als mobieltjes, laptops en mp3-spelers doorzoeken, onder andere naar informatie over terrorisme en drugssmokkel, maar ook bijvoorbeeld naar het bezit van kinderporno of eventuele auteursrechten-schendingen.
De EU reageerde in 2008 nogal laconiek. ‘De douane in de EU heeft genoeg te doen met de smokkel van mensen, wapens of drugs en heeft noch de tijd noch de juridische basis om naar een paar illegaal gedownloade liedjes op een iPod of laptop te zoeken. En er is ook geen enkele intentie om daar verandering in te brengen.’
En gisteren sprak Europa zich ook uit tegen de zogenaamde three strikes-regeling, waarmee illegale downloaders na drie keer van het internet afgesloten kunnen worden.
Gesteggel
Toch hebben afzonderlijke Europese staten alvast een voorschot op de zaken genomen door met hun eigen mini-Actaatjes te komen. Na een hoop gesteggel loodste de Franse president Sarkozy de ‘Hadopi’ door het parlement: een wet die illegale downloaders die drie keer gesnapt zijn, een internetverbod op kan leggen of de snelheid van hun verbinding mag afknijpen. Ook de Britten zijn met dergelijke wetgeving al vergevorderd.
Gisteren richtten Google, Yahoo, Facebook en eBay zich samen met de grootste Britse internetaanbieders in een open brief aan de Financial Timestegen een wetsvoorstel dat hen verplicht om websites te blokkeren die auteursrechten schenden.
Ook in Nederland ligt een wet klaar die een downloadverbod voorstelt, maar die ligt voorlopig even stof te verzamelen.
Vooralsnog houden alleen de zeer privacygevoelige Duitsers hun poot stijf. ‘Het vormt de gezamenlijke overtuiging van de bondsregering elk toegangsverbod tot internet af te wijzen’, zei de Duitse minister van Justitie (FDP) kort geleden.