Door: Tjeerd Wiersma 
Gepubliceerd: donderdag 18 maart 2010 22:22
Update: donderdag 18 maart 2010 22:22
Een nieuwe ster in de financiële wereld is geboren en iedereen zit achter haar aan. Het gaat om de tot voor kort volslagen onbekende Anne Katherine Barnett-Hart.
Ze is het nieuwe lievelingetje op Wall Street. Anne Katherine Barnett-Hart was ooit een veelbelovende economiestudente aan de prestigieuze Harvard Universiteit, maar is inmiddels analiste bij Morgan Stanley. Wat het 24-jarige meisje bijzonder maakt, is dat haar afstudeerscriptie de basis vormde voor The Big Short, het nieuwe boek van Michael Lewis. Hij is de auteur van Liar’s Poker, nog altijd een van de best verkopende businessboeken ooit, dat gaat over de dan al levendige handel in hypotheken op het Wall Street van de jaren tachtig.
In de afstudeerscriptie van Barnett-Hart, die dus de basis vormde voor het nieuwe boek van Lewis, brengt ze feilloos in kaart hoe iedereen had kunnen zien dat het wel mis moest gaan met de op Wall Street verhandelde rommelhypotheken. Ook toont ze in de scriptie aan dat menig vooraanstaand econoom voor het uitbreken van de kredietcrisis heeft zitten slapen en deze had kunnen zien aankomen. Ze deed dat volgens Lewis door domweg de juiste vragen te stellen in haar scriptie.
De schrijver liep toevallig tegen de scriptie aan omdat hij erop werd geattendeerd door een medestudent van Barnett-Hart. Na het lezen ervan was hij werkelijk met stomheid geslagen. Van het een kwam het ander en in oktober vorig jaar nam hij daarom contact met haar op. Na het aanhoren van haar verhaal en nadat hij de scriptie zorgvuldig had gelezen, besloot Lewis zijn boek voor een groot deel op de scriptie van het meisje te baseren. Vanaf dat moment was Barnett-Hart ook Lewis’ muze.
Behalve een studiebol, is de ‘beauty met brains’ ook nog eens een begenadigd violiste. Ze speelt al vanaf haar derde viool en wist in haar jeugd verschillende muziekconcoursen te winnen. Een veelzijdig talent dus. Al zegt ze zelf dat ze helemaal niet zo’n bolleboos, maar juist een gemiddelde studente was. Ook zei ze dat ze haar scriptie in maar een paar weken schreef.
Verder gaf ze te kennen dat haar professoren haar hadden afgeraden het werkje te schrijven, omdat het verzamelen van gegevens voor het onderwerp als monnikenwerk werd gezien. ‘Maar daardoor werd ik alleen maar zekerder van mijn zaak en het lukte me bovendien om de juiste gegevens boven tafel te krijgen. Daardoor kon ik uitleggen wat er mis was met het verhandelen van rommelhypotheken’, zei ze daar later over. Van zakenbankiers heeft de 24-jarige schone overigens geen hoge pet op.
Of Anna Katherine Barnett-Hart, of AK Barnett-Hart zoals ze zichzelf op Facebook noemt, blij is met de publiciteitsgolf na verschijning van het boek, is de vraag.
Ze gaf even daarna nog wel een kort interview aan de gezaghebbende Amerikaanse zakenkrant The Wall Street Journal, maar sindsdien lijkt ze niet meer gevonden te willen worden door de media. Om verder uit de schijnwerpers te blijven, wiste ze bijvoorbeeld haar profiel op het sociale netwerk LinkedIn. Daarop stond dat ze nu analiste bij Morgan Stanley is. Iets wat ze sowieso niet had willen weggeven.