Door: Edward Deiters 
Gepubliceerd: vrijdag 18 juni 2010 00:16
Update: vrijdag 18 juni 2010 00:43
De twee rijkste mannen ter wereld, Bill Gates en Warren Buffett, willen bijna al hun geld weggeven en roepen collega-miljardairs op hetzelfde te doen.
Wat kun je doen met 600 miljard dollar? Die vraag werpt zich op wanneer het Amerikaanse gilde der miljardairs gehoor geeft aan de oproep van de twee rijkste mannen ter wereld.
Softwaremiljardair Bill Gates en investeerder Warren Buffett hebben deze week in een soort sjieke bedelbrief getiteld The Giving Pledge hun mede-miljardairs opgeroepen minstens 50 procent van hun vermogen weg te geven aan goede doelen.
Een en ander begon volgens zakenblad Fortune vorig jaar met het plan van Buffett en Gates voor een diner met wat gelijkgezinde filantropen. En zo kwam op 5 mei vorig jaar zo’n 130 miljard dollar aan vermogen samen in het zeer besloten President’s House op de Rockefeller Universiteit in New York.
Hier keuvelde het gezelschap van veertien miljardairs gezellig met elkaar over het weggeven van hun geld. Onder de aanwezigen, naast Buffett en Gates: talkshowmiljardaire Oprah Winfrey, de New Yorkse burgemeester en nieuwsmiljardair Michael Bloomberg, mediabaron Ted Turner en drie Wall Street-tycoons: Pete Peterson, Julian Robertson en George Soros.
Met hun deze week gepubliceerde manifest mikken Gates en Buffett nu dus ook op de rest van hun zwaarvermogende landgenoten. Daarmee vist het duo in een vijver van geld die volgens dat andere zakenblad, Forbes, zo’n 1,2 biljoen dollar groot is.
In het onwaarschijnlijke geval dat al die miljardairs inderdaad besluiten tot iets kleinere superjachten en vliegtuigen zou er dus zo’n 600 miljard dollar weg te geven zijn.
De Verenigde Naties becijferde in 2009 dat het jaarlijks 30 miljard dollar zou kosten om de honger op de wereld te beëindigen. Dat probleem zou dus de komende twintig jaar uit de wereld kunnen worden geholpen.
Goede voorbeeld
Aidsbestrijding in Afrika? Zeven tot tien miljard dollar per jaar, ook weer volgens schattingen van de VN. Het nagenoeg uitroeien van sterfte door malaria tegen 2015: alleen al dit jaar tegen de zeven miljard dollar.
Aan het verschaffen van schoon drinkwater aan de 1,1 miljard mensen op de wereld die het nodig hebben, hangt een prijskaartje van tussen de 10 en 30 miljard dollar per jaar.
Naast Bill Gates geeft ook Warren Buffett alvast het goede voorbeeld. ‘Meer dan 99 procent van mijn vermogen moet tijdens mijn leven of bij mijn dood naar goede doelen’. En dat is geen kleinigheid. De waarde van zijn investeringsvehikel Berkshire Hathaway bedraagt momenteel ongeveer 47 miljard dollar.