Door: Sanne Rooseboom
Gepubliceerd: maandag 15 december 2008 00:58
Update: maandag 15 december 2008 13:08
The Game is een storend spelletje dat via internet om zich heen grijpt.
Stel, je zit op een wc in Londen en op de deur staat gekrast dat je verloren hebt. Wat verloren? The Game. Let goed op, dit kan verwarrend overkomen. The Game bestaat puur uit het feit dat het bestaat. Nu je er van weet, doe je mee. De bedoeling is het nu weer te vergeten. Gewoon aan iets anders denken dus. Zodra je er aan wordt herinnerd, verlies je en moet je dit hardop melden.
Dat zijn de enige spelregels waar honderdduizenden mensen wereldwijd Het Spel mee spelen. The Game verspreidt zich razendsnel via internet. Er zijn meer dan honderd Facebooksites over, de meeste hebben hun wortels in Groot-Brittannië en de VS, de grootste heeft 90.000 leden. De berichten op de pagina’s zijn eigenlijk allemaal hetzelfde: ‘Ik heb verloren’.
De Britse leraar Jonty Haywood (26) begon een paar jaar terug de website losethegame.com. ‘The Game is een soort mentaal virus; zeer besmettelijk. Ik wil dat de hele wereld Het Spel uiteindelijk verliest.’ Als je verloren hebt door aan Het Spel te denken, is de lol andere mensen mee te sleuren door ze er aan te herinneren. Dat kan snel via sms, e-mail en msn, maar ook met ‘vertraagde methoden’ waarbij het effect niet direct merkbaar is. En daarom verschijnen er post-its met ‘You lose’ op wc’s, graffiti op bruggen en zijn er bankbiljetten in omloop waarop ‘You have lost the game’ staat gekrabbeld. Het gerucht gaat dat op een school in Ohio ‘I lose,’ zeggen verboden is omdat de hype de lessen vreselijk verstoorde.
Hoe lang Het Spel bestaat, weet niemand. Jonty begon zijn site om er achter te komen waar het vandaan kwam. ‘Ik heb een soort stamboom gecreëerd van momenten dat mensen Het Spel op internet noemden. Het ging terug tot 2001.’ Waarschijnlijk begon het toen een paar jongens hun laatste trein misten en de hele nacht op het perron van het Londense Finchley Central moesten wachten. Ze dwongen elkaar om niet aan hun netelige situatie te denken, wie dat wel deed had verloren.
Er wordt in bijna academische termen over de bron gediscussieerd; Jonty heeft het over de ‘Finchley Central-hypothese’. Over de regels zijn ook serieuze debatten. Op het forum van de Facebooksites gaat de discussie vooral over de wezenlijke vraag of iedereen in de wereld meedoet, of alleen de mensen die weten van het bestaan. Volgens sommige aanhangers eindigt het als de Britse premier op nationale tv verkondigt dat hij heeft verloren. Voor Jonty is de uitdaging zoveel mogelijk mensen via internet te bereiken. Nu een Nederlandse krant over The Game schrijft, speelt ons land ook mee. ‘Ik kan jullie alleen maar succes wensen. Dit is The Game. Vergeet het!’