Door: Thijs Zonneveld 
Gepubliceerd: donderdag 26 maart 2009 23:45
Update: donderdag 26 maart 2009 23:46
Last.fm is niet langer gratis in Nederland. Optie 1: naar Duitsland emigreren. Optie 2: even doorklikken.
Het is uit met de pret. De virtuele radio op muzieksite Last.fm is vanaf volgende week niet meer gratis te beluisteren. Althans, niet in Nederland. Alleen gebruikers in Groot-Brittannië, de VS en – alleen God weet waarom – Duitsland kunnen nog zonder een cent te betalen luisteren naar de muziek van tienduizenden labels en artiesten op de site. De rest van de wereld moet dokken: een maandabonnement gaat drie euro kosten.
De reden is simpel: Last.fm brengt te weinig op. De advertentie-inkomsten vallen tegen, de muziekindustrie verhoogt keer op keer de kosten voor de afspeelrechten. Eigenaar CBS, dat Last.fm voor 280 miljoen euro kocht, wil rendement zien voor de investering. Het wordt niet op prijs gesteld door de gebruikers. Een kleine greep uit de reacties op het forum:
‘This Sucks.’
‘Ik vertrouwde jullie.’
‘Ik word gestraft voor het feit dat ik geen Brit, Amerikaan of Duitser ben.’
Last.fm is de laatste in een lange rij van aanbieders die de stap maakt van gratis naar betaalde muziek. Muziek kost nu eenmaal geld, zo stellen diensten als iTunes (betaal per liedje) en Spotify (bijna tien euro per maand). En, zeggen ze wijzend op onderzoeken die niet zelden zijn uitgevoerd door de muziekbranche zelf: de huidige generatie internetgebruikers wil betalen voor muziek. Dat zal best. Maar waarom zou je betalen voor iets wat je ook gratis kunt krijgen?
Onverslaanbaar monster
Ook zonder Last.fm is het internet vergeven van plekken waar muziek geen cent kost. Tot groot verdriet van de muziekbranche, die het gevoel heeft te vechten tegen een onverslaanbaar monster. Zodra de muziekbobo’s zwaaiend met een zwaard van auteursrechten de ene kop hebben afgehakt, groeien er elders weer tien nieuwe aan.
Alternatieven heeft de gierige Last.fm-luisteraar immers genoeg. Ook voor wie niet handig genoeg is om te goochelen met proxy-servers en valse Amerikaanse IP-adressen. Blip.fm bijvoorbeeld, waar je de dj kunt uithangen of kunt luisteren naar de afspeellijsten en mixen van andere gebruikers (waarschuwing: wees voorbereid op overstap van Metallica naar The Pointer Sisters). Nog een aanrader: Deezer.com. Rijk gevulde jukebox. Alleen jammer dat doorzappen onmogelijk is. Radionomy.com: Belgisch vernuft. De functie ‘Creëer je eigen radio’ is nog in aanbouw, maar veelbelovend. Voor de dance-fans biedt Track.fm soelaas, en wie ideeën nodig heeft voor nieuwe muziek: luister naar de VPRO-luisterpaal. Zonder twijfel zijn er nog vele tientallen andere sites. Internet is niet te reguleren. En al helemaal niet te controleren.
Last.fm vertrekt? Prima. De groeten. De volgende aanbieder is één muisklik verder.