Flessenwater is voor losers

Door: Koster & Jojanneke
Gepubliceerd: maandag 4 januari 2010 22:57
Update: maandag 4 januari 2010 23:26

Kraanwater mag best wat kosten. Geraldo Vallen brengt de winst naar Afrika.

Wie Geraldo Vallen (44) kent uit het Amsterdamse uitgaansleven, associeert hem niet direct met water. De mede-oprichter van onder meer club NL, de Bloemendaalse strandtent de Republiek en clubs in Barcelona en Ibiza, mag graag een feestje vieren – al kwam hij vroeger de Amsterdamse Roxy nooit in. Maar het heldere spul is hetgeen dat hem nu preoccupeert.

Selfmade man Vallen bouwde een carrière op een aaneenschakeling van toevallige en handige ontmoetingen. Hij bracht het loungen uit New York naar Nederland en richtte in 1991 commercial productie bureau Czar op. Dat opereert inmiddels internationaal en is het grootste en meest gelauwerde bureau van Nederland. Maar vanuit zijn giga bedrijfspand aan de Amsterdamse Keizersgracht voert hij nu met name campagne voor H2O. Deze maand gaat zijn project jointhepipe van start. Een initiatief dat het drinken van kraanwater in plaats van flessenwater moet bevorderen in Nederland en geld binnenhaalt voor drinkwaterpompen in Afrika en Azië. Daar sterven iedere dag 5000 kinderen door verontreinigd drinkwater. De door Quote eerder als een van de tien tycoons van de toekomst betitelde Vallen is een groendoener geworden.

Beste kraanwater

‘Het drinken van flessenwater moet not done en onhip worden. Die flessen hebben vaak tot 1500 kilometer afgelegd in halfvolle vrachtwagens. Dat levert enorm veel CO2 en afval op. En Nederland heeft een van de beste kraanwaters ter wereld. Ons water is echt net zo goed, zo niet beter dan flessenwater. We hebben daar miljarden in geïnvesteerd. Dat maakt het dus dubbel suf.’

Vanaf deze maand gaat de jointhepipesite in de lucht waarop hippe plastic navulflesjes te bestellen zijn. ‘Ze zijn ongeveer 12,50. De opbrengst ervan gaat dus naar de waterputten. Op de onderkant van de flesjes staan de coördinaten van de put. Op google kun je ze invullen en de put bekijken. Evidence based noemen we dat. Zien wat gebeurt met je donatie, dat is ontwikkelingssamenwerking 2.0. Je kunt op de site ook de voortgang van het project in de gaten houden. Waar we op hopen, is dat bijvoorbeeld een Hyves clubje zegt: we kopen met z’n allen vijfentwintig flesjes.’ Dat kan al een pomp opleveren in Azië. ‘Daar hoef je minder diep te boren dan in Afrika voor een goede bron.’

Vallen, overigens een Waterman, hoopt het komende jaar verscheidene watertappunten te plaatsen in Nederland, waar de dorstige voorbijganger zijn flesje gratis kan hervullen met kraanwater. ‘GroenLinks heeft alvast een motie aangenomen waarbij er tien tappunten op het Amsterdamse Westergasterrein geplaatst worden. Bedrijven kunnen dus ook zo’n navulpunt laten installeren.’

Waterputten

Een tweede tak van zijn plan betreft karaffen die horeca en bedrijfskantines voor 35 euro per stuk in gebruik kunnen nemen. ‘De horeca kan uit die karaffen kraanwater schenken waarvoor betaald moet worden. De klanten weten dan dat ze milieuvriendelijk bezig zijn, maar ook dat hun geld naar de waterputten gaat.’

Een onverwachte strijdkameraad heeft hij gevonden in Arnold Schwarzenegger, de pro-tapwater gouverneur van Californië, en de burgemeester van San Francisco, die waterflessen in overheidsgebouwen in zijn stad verbiedt. ‘Ook hebben we contact met steden als Londen en Bristol. Mijn Italiaanse partner Lorenzo de Rita is uitgenodigd door de burgemeester van Parma. Er is contact met een dorp in Australië waar helemaal geen waterflessen meer in komen. Om de waterproblemen op te lossen mag dit project zich zeker niet alleen tot Nederland beperken.’

Vallen gelooft in de ‘Obama manier’. ‘Niet één partij betaalt de campagne, maar iedereen kan een verschil maken. We gaan een buzz creëren zodat men één voor één aan die flesjes gaat. Dat het normaal wordt ze ’s ochtends te vullen en nooit te vergeten, zoals je portemonnee. Die flesjes werden ooit hip doordat modellen ermee gingen lopen. Wij gaan het omkeren. Het moet gewoon zo zijn: als jij en ik in een restaurant zitten en ik achter mijn jointhepipe karaf en jij achter je vervuilende flesje Panna, dat jij denkt: wat een loser ben ik.’