Gepubliceerd: vrijdag 19 maart 2010 08:35
Update: vrijdag 19 maart 2010 08:38
Prins Willem-Alexander wilde zijn derde bezoek aan de Nederlandse
troepen in Afghanistan vooral gebruiken om zijn steun te betuigen. ,,Ik
wil de Nederlandse mannen en vrouwen een hart onder de riem steken'',
aldus de prins op de militaire basis in Tarin Kowt in de provincie
Uruzgan.
Willem-Alexander heeft het bezoek bewust gehouden na 1
maart, de datum waarop het Nederlandse kabinet een knoop moest
doorhakken over eventuele verlenging van de missie. De trip was al in
december gepland, toen nog niet duidelijk was dat de Nederlandse
aanwezigheid later dit jaar definitief zou eindigen.
De prins
heeft het idee dat het rustiger is geworden in Uruzgan vergeleken met
zijn vorige bezoek in april 2009. ,,Vorig jaar werd er nog met een
pantserhouwitser geschoten. Dat is nu een stuk minder geworden. Ik kan
nu zonder helm door Chora lopen.'' Ook zag hij technische vooruitgang.
,,Nu zie je overal zonnepanelen. Eerst was het heulen met de vijand als
je een zonnepaneel op het dak had.''
Door te stoppen met de
missie ontloopt Nederland niet zijn verantwoordelijkheid om vrede en
stabiliteit te bevorderen, aldus de troonopvolger. ,,Het is belangrijk
dat we het zo optimaal mogelijk overdragen aan onze opvolgers.'' De
prins vindt het moeilijk te zeggen wat voor missies Nederland nog meer
zou moeten doen, al ondersteunt hij van harte de antipiraterij-acties
van de marine voor de kust van Somalië.
De Nederlandse
aanwezigheid in Afghanistan is volgens Willem-Alexander niet te
onderschatten. ,,Het is een hele zware missie geweest voor Nederland in
de afgelopen vier jaar. Zeker gezien de omvang van ons land.
Afghanistan zal nu deel uitmaken van de Nederlandse geschiedenis.'' De
prins wil ,,zeker'' nog een keer terug naar het land om te zien wat van
alle inspanningen terecht is gekomen.