Door: Mark Koster 
Gepubliceerd: donderdag 15 december 2011 23:41
Update: vrijdag 16 december 2011 01:07
AVRO, Het Parool en RTV Noord-Holland willen het Amsterdamse AT5 overnemen. Barbara van Beukering (hoofdredacteur Het Parool) en Willemijn Maas (AVRO-directeur): ‘We zijn een pilot voor de rest van het land.’
Ze hadden niet eens een servetje nodig om het plan uit te tekenen. ’Nee, we zagen hét meteen’, zegt AVRO-directeur Willemijn Maas. Het gebeurde in het voorjaar tijdens een etentje in de Amsterdamse kunstenaarssociëteit De Kring dat Willemijn Maas en Parool-hoofdredacteur Barbara van Beukering bedachten dat zij, met RTV Noord-Holland, het tv-nieuws in de hoofdstad zouden kunnen verzorgen. ‘We kenden elkaar van die notabelenfeestjes’, zegt Van Beukering. ‘Of we vriendinnen zijn? Nou, dat gaan we wel worden op déze manier.’
Ze zitten in de lobby van het hoofdstedelijke Americain Hotel de avond voor een cruciale raadsvergadering die handelt over de redding van de Amsterdamse stadszender AT5. Dit tv-kanaal, dat vele talenten aan Hilversum leverde (als Sacha de Boer en Frits Sissing), was vanaf 1992 de boodschapper van het Amsterdamse tv-nieuws, maar maakt nu financieel apocalyptische tijden door.
AT5 draait verlies en moet wéér bij de gemeente bedelen voor geld, en dáár hebben ze in Amsterdam niet zoveel zin meer in. AT5 is exemplarisch voor vele andere regionale zenders die met publiek geld gefinancierd worden: de kanalen kunnen nauwelijks alleen overleven als ze zelf geen commerciële inkomsten genereren. En die vallen – in deze tijd – fiks tegen.
TV-trojka
Maas, die met de AVRO al deels vanuit Amsterdam uitzendt, ziet enorme kansen om met de krant en provinciezender RTV Noord-Holland, die in Amsterdam wordt weggekeken door het ‘arrogante’ AT5, een nieuwe tv-trojka op te tuigen. ‘In zekere zin zijn we een pilot voor de rest van het land’, zegt Maas. ‘Als het hier lukt, kan het elders misschien ook.’
Het plan is een geraffineerd staaltje win-win-windenken, waar Maas patent op lijkt te hebben. In vorige functies bij de Hogeschool van Amsterdam bracht de Zeeuwse brunette verschillende hogeschoolbestuurders bij elkaar in één gebouw zonder dat er oorlog uitbrak. ‘We hebben helaas niet veel geld om de zender op te zetten: 2,8 miljoen subsidie en een verwachte 7,5 ton aan sales. Als we investeren in jonge mensen maken we kans. De zender moet een opleidingsinstituut worden voor Hilversum.’ Klinkt goed, maar eerst even de structuur en cijfertjes: AT5 houdt als bedrijf feitelijk op te bestaan. AVRO, Het Parool en RTV Noord-Holland nemen de uitzendlicentie van AT5 over, die nog tot 2016 loopt bij de Amsterdamse zendgemachtigde Salto. Van Beukering: ‘In De Kring dachten we alleen in termen van inhoud. We dachten aan de glorietijd van AT5 met programma’s van Theo van Gogh, Rik Zaal en aan Duivels, het politieke discussieprogramma van Jort Kelder en Felix Rottenberg. Maar we kwamen er al snel achter dat we héél AT5 moesten overnemen vanwege die licentie.’ Maas: ‘Dat kunnen we ons niet permitteren.’
De reorganisatie van AT5, waarbij 40 van de 60 mensen moeten afvloeien, zal vele miljoenen kosten. Maas lacht charmant, maar is in haar eisenpakket onbuigzaam: ‘Voorwaarde is dat we een schoon bedrijf opgeleverd krijgen.’ Conclusie: de gemeente moet die financiële last overnemen. Maas: ‘Ja, dat is pijnlijk, maar dan ben je wel van een probleem af en heb je een goedkopere oplossing voor de lange duur.’
Van Beukering, die nog presentator en verslaggever was bij de AVRO, gelooft dat de gebundelde krachten tot een mooi station zullen leiden. De faciliteiten staan klaar bij RTV Noord-Holland, AT5 beschikt al over geroutineerde verslaggevers, Het Parool levert achtergronden, zoals ze dat nu al doet met sommige tafelgasten bij AT5, en de AVRO krijgt toegang tot vers talent en biedt een vette opnamelocatie bij het Vondelpark. Maas: ‘Die hoge presentatorensalarissen kunnen we niet meer betalen. Hiermee kun je eigen kweek opleiden.’
De winst zit in het maken van gezamenlijke programma’s. De registratie van het Prinsengracht-concert is een voor de hand liggend evenement waar de drie partijen al prima kunnen samenwerken. Deze zomer deden AT5 en de AVRO getweeën verslag van de Gay Pride.
De kwestie, waar natuurlijk bonje over kan ontstaan, is wie de nieuwe hoofdredacteur levert. Maas: ‘De AVRO claimt die niet.’ Ook Van Beukering zegt geen interesse te hebben. Een RTV Noord-Holland-man dan? Hoofdredacteur/directeur Robert Zaal, zou die het kunnen? Van Beukering: ‘We denken, maar dat gaan we jou niet zeggen. Dat lees je wel in Het Parool!’
Vriendinnendeal
‘De vriendinnendeal’ heeft grote kans van slagen. De raad kan met een voorgenomen overname van AT5 door Het Parool van Barbara van Beukering, de AVRO van ‘vriendin’ Willemijn Maas en RTV Noord-Holland een eind maken aan de Mokumse mediableeder. Vandaag horen we het resultaat van gemeentelijk overleg.